Jättens nya satsning: Björkbark i däcken

I Sverige utvecklas ett revolutionerande biogummi från björkbark

Svensk innovation står i centrum när startupbolaget Reselo tillsammans med däcktillverkaren Nokian Tyres presenterar ett nytt konceptdäck där slitbanan delvis består av förnybart material från svensk björkbark. Samarbetet har nu resulterat i ett däck som kallas Betula – det vetenskapliga namnet för björk – vilket består av hela 93 procent förnybara material.

– Det är otroligt och betyder mycket för oss som företag, säger Josefin Larsson, en av Reselos grundare.

Detta är första gången som material utvunnet ur restprodukter från massa-, pappers- och plywoodindustrin används i ett däck. Reselosproduktens främsta fördel är att den varken kräver skövling av regnskog eller användning av fossila råvaror som olja – två faktorer som länge belastat den traditionella gummiindustrin.

Nokian Tyres, som testat däcket både i Finland och Sverige, hävdar att materialet inte bara bidrar till ökad hållbarhet utan också har potential att förbättra däckens prestanda. De initiala testerna har visat lovande resultat, vilket stärker tron på att den svenska innovationen kan få en betydande roll i däckindustrins omställning.

För femåriga Reselo utgör samarbetet med Nokian Tyres en viktig milstolpe och bekräftar potentialen i deras teknologi. Företaget har utvecklat en process där björkbarkens beståndsdelar separeras i en reaktor till tre olika komponenter. En av dessa, ämnet suberin, används sedan för gummitillverkning.

– För oss betyder det mycket att få samarbeta med en stor aktör och att vårt material nu testas i verkliga produkter. Vi ser stor potential både inom däck och andra segment, förklarar Josefin Larsson.

Reselos patent omfattar processen att omvandla suberin till gummi. Det resulterande rågummit kan sedan användas i en traditionell process för gummitillverkning, på samma sätt som naturgummi eller oljebaserat gummi.

För Nokian Tyres passar samarbetet väl in i företagets strategiska mål. Däcktillverkaren har satt upp ambitiösa hållbarhetsmål och siktar på att ha 50 procent förnybart eller återvunnet material i sina däck till år 2035. Med dagens produktionsvolymer motsvarar det cirka 30 000 ton material. Nokian hoppas att Reselos innovativa lösning kan bidra substantiellt till att nå detta mål.

Trots sin relativt korta existens har Reselo redan etablerat flera betydelsefulla samarbeten inom fordonsindustrin. Företaget har arbetat med etablerade aktörer som Volvo Group, Polestar och Volvo Cars för att utforska hur björkgummi kan användas i tillverkningen av framtidens fordon. Även Scania har visat intresse för den svenska innovationen.

Reselo grundades 2021 av Thomas Baumgarten, upphovsman till metoden, tillsammans med Josefin Larsson och Henrik Otendal. Teknologin bygger på forskning från Kungliga Tekniska Högskolan (KTH). Företaget befinner sig fortfarande i utvecklingsfasen ekonomiskt – 2024 omsatte bolaget 1 195 000 kronor och redovisade en förlust på 946 000 kronor.

Förutom däckindustrin utvecklar Reselo material för andra branscher, bland annat bilindustrin och skotillverkare. Deras metod att utvinna värdefullt material ur det som tidigare betraktades som avfall representerar en växande trend inom cirkulär ekonomi, där restprodukter från en industri blir till värdefulla råvaror för en annan.

Samarbetet mellan Reselo och Nokian Tyres illustrerar hur svenska startupbolag kan bidra med innovativa lösningar till globala hållbarhetsutmaningar. I en tid när fordonsindustrin söker efter miljövänligare alternativ framstår den svenska björken som en oväntad men lovande källa till hållbara material för framtidens transporter.