I München avtäcker Xpeng ambitiösa planer för europeisk expansion med ny teknikcentral och eventuell produktion inom EU. Det kinesiska elbilsföretaget, med huvudkontor i Guangzhou och börsnotering i New York, intensifierar sin närvaro i Europa när konkurrensen mellan europeiska och kinesiska biltillverkare hårdnar.
Xpeng öppnar sitt nya utvecklingscentrum i München i september, vilket blir en viktig del i företagets växande globala nätverk. Samtidigt utforskar de möjligheten till lokal produktion i Europa – en strategiskt viktig fråga för att undvika EU:s tullar på importerade elbilar.
”Vi tittar på flera sätt att bli mer lokala, med produktion och lokal leveranskedja,” säger Brian Gu, vice ordförande för Xpeng, utan att specificera exakt plats eller tidsplan.
Till skillnad från traditionella biltillverkare har Xpeng sitt ursprung i tekniksektorn, vilket avspeglas i deras fokus på avancerad teknologi och AI-lösningar. Företaget utvecklar inte bara elbilar med snabbladdningskapacitet utan även humanoida robotar. Deras modell ”Iron” planeras gå i massproduktion redan nästa år.
Genom dotterbolaget Xpeng Aeroht arbetar de dessutom med flygande bilar – i praktiken stora passagerardrönare – som företaget planerar att serieproducera.
”Vi försöker visa att Xpeng inte bara handlar om att leverera fordon, utan att vi tar oss an den AI-definierade framtidens mobilitet. Det är därför vi på bilmässorna visar upp vår flygande bil och våra robotar, eftersom vi verkligen kan presentera en vision av framtidens mobilitet som går bortom dagens bilar,” förklarar Brian Gu.
Autonom körning utgör en central del i Xpengs strategi. Företaget räknar med att nästa år inleda produktion av fordon med nivå 4-autonomi, vilket innebär bilar som kan köra helt självständigt under vissa förhållanden.
Sedan etableringen i Norge 2020 har Xpeng successivt expanderat till fler europeiska marknader. I Sverige är volymerna fortfarande relativt låga med knappt 600 sålda bilar under första halvåret 2023, men det representerar ändå en ökning med 54 procent jämfört med samma period föregående år.
Enligt Brian Gu har företagets totala export ökat med imponerande 200 procent under året. ”Vi har levererat runt 19 000 bilar utanför Kina, ungefär 8 000 av dem till Europa. Vi växer också snabbt i Mellanöstern, Israel samt i Latinamerika,” säger han.
Nästa år intensifierar Xpeng konkurrensen ytterligare när deras budgetmärke Mona lanseras utanför Kina och introduceras på den europeiska marknaden. Den första modellen, coupén M03, lanserades förra året i Kina till ett pris motsvarande 160 000 svenska kronor – ett aggressivt prissatt alternativ i det hårda kinesiska priskrig som pågår.
”Mona-serien vänder sig till modemedvetna unga konsumenter,” förklarar Xpengs ordförande, vd och medgrundare He Xiaopeng, som också avslöjar att flera nya modeller planeras under kommande år. På IAA Mobility i München visade Xpeng upp nya P7, en stor sedan med imponerande räckvidd på över 80 mil.
He Xiaopeng är dock försiktig med att diskutera hur det pågående priskrig som pågår på den kinesiska marknaden påverkar bolaget. ”I Kina kommer prisfrågan att vara utmanande i år. Men vi kan se att den kinesiska industrin redan gör de nödvändiga anpassningarna,” säger han.
Årets IAA Mobility i München präglades av en markant ökning av kinesiska utställare – 40 procent fler jämfört med mässan för två år sedan. Flera kinesiska tillverkare, däribland statligt ägda FAW, GAC, Changan och Aito (med telekombolaget Huawei som investerare), presenterade ambitiösa planer för den europeiska marknaden.
Särskilt anmärkningsvärt är BYD:s beslut att etablera produktion i Ungern, vilket gör dem till det första kinesiska bilmärket med egen tillverkning i Europa. Enligt företagsledningen förväntas fabriken vara i drift redan i slutet av innevarande år.
