Volvo Torslandaverken laddar för framtiden med nya EX60

Spänningen går att ta på bland montörerna vid Volvo Torslandaverken på Hisingen. Efter månader av förberedelser och tester står de nu inför en historisk milstolpe – lanseringen av Volvos nya elbil EX60. Med en skämtsam göteborgsk jargong sammanfattar en av montörerna känslan när frågan ställs om hur det känns att börja bygga elbil: ”Ja du, vi är laddade!”

Utanför fabriksväggarna försöker analytiker febrilt pussla ihop en helhetsbild av den nya Volvon baserat på de få detaljer som läckt ut. En halvskuggad drönarbild uppifrån har släppts, där uppmärksamma bedömare tror sig ha skymtat en central högtalare på instrumentbrädan genom den tonade vindrutan. Frågor kring huruvida man vågat sig på osynliga dörrhandtag diskuteras intensivt i branschen.

Sara Zouity, som arbetar som ”launch-specialist” på fabriken, känner till många av svaren. Hon fungerar som länken mellan ingenjörerna på kontoret och montörerna på fabriksgolvet, och har varit direkt involverad i byggandet av testserien av nya EX60.

”Det har varit extremt roligt att få se den nya bilen rulla igenom och märka att vi klarar takten. Trots många nya moment hänger den med de andra modellerna,” berättar Zouity.

Produktionsprocessen börjar med en kaross som efter det första riggandet av kablage och isolering förs till en ”marriage point”. Där sammanfogas karossen med underredet och, i elbilens fall, med batteriet. Därefter transporteras hela paketet till ”Trim”, där paneler och bälten monteras.

”Det känns lite historiskt att få vara med om det här,” säger Susanna Moëll, som arbetar på Trim-avdelningen.

Bakom fabrikens galler finns en ännu tom produktionsyta, specialbyggd för de moment som är unika för den nya elbilen. I mitten av april kommer de gula robotarna börja hantera EX60:s karosser i full produktion.

Det är en påfallande ung arbetsstyrka som arbetar i Torslandaverken. För många göteborgare är bilfabriken det första jobbet, men Volvo behåller sitt grepp om stadens befolkning långt upp i åldrarna. Intressant nog är det vanligaste yrket faktiskt ingenjör och Volvobolagen – AB och Cars – omsätter tillsammans över 900 miljarder kronor årligen.

”Man måste slå ihop en åtta-tio andra svenska bolag – som Sandvik, Electrolux, Atlas Copco och så vidare – för att ens komma i närheten av Volvos siffror,” säger en stolt Johan Trouvé, vd för Västsvenska handelskammaren.

Det har dock gått en tid sedan bilmärket på Hisingen fick till en riktig fullträff på personbilssidan. Mjukvaruproblem har stört och försäljningssiffrorna har viktat nedåt. Nu är hela den nya modellen framtagen på hemmaplan.

”Det är otroligt häftigt att de lyckats bygga om sina utvecklingsavdelningar och jag känner en enorm stolthet över att vi har den kompetensen här nu,” säger Trouvé.

Men tekniken är bara en del av framgångsreceptet – försäljningen är minst lika viktig. Där finns gott hopp för onsdagens nykomling enligt fordonsanalytikern Hampus Engellau på Handelsbanken.

”Om ryktena stämmer, så är grejen med den här bilen att den ökar Volvos adresserbara marknad, från 25 procent till 75 procent,” säger Engellau, vars farfars bror var den legendariska Volvo-vd:n Gunnar Engellau.

En större ”adresserbar marknad” innebär möjligheten att locka fler kunder. Hittills har Volvos eldrivna familjebilar kostat över en miljon kronor styck, något som endast en fjärdedel av potentiella köpare har råd med. Enligt uppgift ska EX60 hamna i en prisklass som matchar många tjänstebilar, vilket öppnar för ytterligare 50 procent av marknaden.

”Det är görviktigt. Inte bara för Volvo, utan för Göteborg, Sverige – och hela Europa,” säger Henrik Einarsson, analyschef på Business Region Göteborg. ”Det här blir ett kvitto på om en europeisk tillverkare verkligen kan bygga en elbil som blir ett konkret alternativ för en stor grupp konsumenter. Det är det språnget som har saknats hittills.”

Rykten om bilens specifikationer får Einarsson att le stort: ”Att ha 81 mil i räckvidd, som ett litet varumärke… det är ju klassledande!”

Men alla delar inte entusiasmen. Från sitt hemmakontor i Masthugget betraktar idéhistorikern Sven-Eric Liedman den uppskruvade stämningen med skepsis.

”Bilar tillåts ta alldeles för mycket plats i vårt samhälle. Hur kan folk vara så upphängda på att de ska ha en sån där kloss att resa omkring i?” När han får drömma om ett alternativt genombrott för staden föreslår han: ”Ett vård- och omsorgspalats! Något som på riktigt skulle göra livet bättre för väldigt många människor.”

Ute på Torslandafabriken känner medarbetarna att drömmen för dem mycket väl skulle kunna heta EX60. Lagledaren Albin Engqvist får inget avslöja om bilen han provbyggt, men skimret i ögonen går inte att dölja. ”Hade jag de pengarna så…” säger han och ler menande.