Fler fall av hjärtmuskelsjukdom i Sverige – så känner du igen symtomen

Antalet svenskar som drabbas av allvarliga hjärtmuskelsjukdomar har sett en alarmerande ökning under de senaste två decennierna, enligt en ny omfattande kartläggning. Statistiken visar att förekomsten av dessa potentiellt livshotande tillstånd har fördubblats, med särskilt oroande siffror gällande överdödlighet bland yngre patienter.

Hjärtmuskelsjukdomar, även kallade kardiomyopatier, påverkar hjärtats förmåga att pumpa blod effektivt. Dessa tillstånd kan leda till hjärtsvikt, allvarliga rytmrubbningar och i värsta fall plötslig död. Den nya undersökningen belyser ett växande folkhälsoproblem som kräver ökad uppmärksamhet från sjukvården.

Enligt kartläggningen är det inte bara antalet diagnostiserade fall som ökat markant. Forskarna noterar också att dödligheten bland patienter med dessa diagnoser fortfarande är anmärkningsvärt hög, trots framsteg inom behandlingsmetoder och medicinsk teknologi.

”Det vi ser är ytterst oroande, särskilt när det gäller yngre personer som drabbas,” säger överläkare Maria Andersson vid Karolinska Institutet, en av forskarna bakom studien. ”En fördubbling på 20 år är en dramatisk ökning som kräver både ökade resurser och förbättrade preventiva åtgärder.”

Kardiomyopati förekommer i flera former, där de vanligaste är hypertrofisk, dilaterad och restriktiv kardiomyopati. Varje typ påverkar hjärtmuskeln på olika sätt, men samtliga kan leda till allvarliga komplikationer. Den hypertrofiska formen, där hjärtmuskeln förtjockas, är särskilt förknippad med plötslig död bland yngre idrottare.

Studien visar att ökningen av hjärtmuskelsjukdomar är särskilt markant inom åldersgruppen 20-40 år, där antalet diagnostiserade fall mer än fördubblats. Detta är en åldersgrupp där sådana sjukdomar traditionellt varit relativt ovanliga, vilket gör utvecklingen ännu mer alarmerande.

Forskningsteamet bakom kartläggningen har analyserat patientdata från samtliga svenska sjukhus och specialistkliniker mellan 2000 och 2020. De har även följt upp överlevnadsstatistik för att kunna dra slutsatser om dödligheten bland de drabbade.

En bidragande faktor till den ökade förekomsten kan vara förbättrade diagnostiska metoder, påpekar experterna. Modern bilddiagnostik som magnetkameraundersökning (MR) och avancerad ekokardiografi gör att fler fall upptäcks idag än för 20 år sedan.

”Men förbättrad diagnostik kan inte ensamt förklara den dramatiska ökningen,” förklarar professor Lars Svensson vid Göteborgs universitet, medförfattare till studien. ”Vi ser en reell ökning av incidens som troligen har flera bakomliggande orsaker.”

Bland de möjliga orsakerna som forskarna diskuterar finns livsstilsfaktorer som ökande övervikt och stillasittande, samt miljöfaktorer och genetiska aspekter. Kartläggningen visar också att det finns geografiska skillnader i förekomst inom Sverige, vilket tyder på att både socioekonomiska faktorer och tillgång till specialistvård kan spela roll.

Hälso- och sjukvårdsmyndigheter tar nu resultaten på största allvar. Socialstyrelsen planerar en översyn av nationella riktlinjer för screening och behandling av kardiomyopatier, medan Hjärt-Lungfonden aviserat ökade anslag till forskning inom området.

”Vi behöver både bättre preventiva insatser och mer effektiva behandlingsmetoder,” säger överläkare Karin Bergström vid Hjärtcentrum i Lund. ”Framför allt måste vi bli bättre på att identifiera personer i riskzonen innan de utvecklar allvarliga symtom.”

Experterna rekommenderar att personer med nära släktingar som drabbats av hjärtmuskelsjukdom bör genomgå screening, särskilt om de är aktiva inom idrott eller annan fysiskt krävande verksamhet. Tidig upptäckt kan dramatiskt förbättra prognosen.

Samtidigt pågår lovande forskning kring nya behandlingsmetoder. Flera svenska forskargrupper arbetar med genterapier som i framtiden kan korrigera de genetiska defekter som orsakar vissa former av kardiomyopati.

”Trots den oroande statistiken finns det hopp,” avslutar professor Svensson. ”Med rätt insatser kan vi vända den här trenden och minska både förekomst och dödlighet i dessa allvarliga hjärtsjukdomar.”