Från Nobelpris till vårdvardag – Göteborg vill göra kvantteknik till patientnytta

På Sahlgrenska universitetssjukhuset i Göteborg pågår en tyst revolution. Kvantteknik, ett område som för många känns avlägset och abstrakt, har börjat göra konkreta avtryck i svensk sjukvård. Det som tidigare ansågs vara teoretisk fysik för specialister har nu tagit steget in i sjukhuskorridorerna och kan bli avgörande för framtidens medicinska behandlingar.

Göteborgs framträdande position inom detta område är ingen slump. Staden har blivit en svensk nod för utvecklingen av kvantdatorer, mycket tack vare samarbetet mellan kliniska forskare på Sahlgrenska och experter vid Chalmers tekniska högskola. Den korta fysiska sträckan mellan dessa institutioner – bara en cykeltur – har visat sig vara en ovärderlig tillgång för tvärvetenskapligt samarbete.

– Det är fantastiskt att se hur teorier som tidigare mest diskuterades i forskningslaboratorier nu får praktiska tillämpningar i vården, säger en av forskarna involverade i projektet.

Framstegen bygger på forskning som belönats med Nobelpris. Kvantfysikens grundläggande principer, som kvantöverlagring och kvantsammanflätning, används nu för att utveckla datorer som kan lösa problem långt bortom konventionella datorers kapacitet. För sjukvården innebär detta nya möjligheter inom diagnostik, läkemedelsutveckling och personanpassad medicin.

På Sahlgrenska har man börjat utforska hur kvantberäkningar kan effektivisera analys av komplexa medicinska data. Tekniken har potential att revolutionera diagnostiken genom att identifiera mönster i enorma datamängder från exempelvis bilddiagnostik och genetiska analyser – mönster som traditionella beräkningsmetoder skulle missa eller ta orimligt lång tid att identifiera.

– Med kvantdatorernas hjälp kan vi analysera patientdata på helt nya sätt. Det kan leda till tidigare och mer precisa diagnoser, förklarar en överläkare vid Sahlgrenska.

För patienter kan detta på sikt innebära snabbare diagnoser, mer effektiva behandlingar och färre biverkningar. Kvantdatorerna kan potentiellt simulera hur olika läkemedel interagerar med specifika proteiner i kroppen, vilket öppnar för helt nya möjligheter inom läkemedelsutveckling.

Chalmers tekniska högskola är en central aktör i utvecklingen. Institutionen för mikroteknologi och nanovetenskap (MC2) har byggt upp världsledande kompetens inom kvantfysik och kvantteknik. Samarbetet med Sahlgrenska skapar en unik kombination av teoretisk kunskap och klinisk tillämpning.

Göteborg är dock inte ensam i denna utveckling. Internationellt pågår en intensiv kapplöpning inom kvanttekniken, där länder som USA, Kina och flera europeiska nationer investerar miljardbelopp. Sverige har positionerat sig väl genom satsningar på både grundforskning och tillämpningar inom strategiska områden som medicin.

Den svenska regeringen har uppmärksammat potentialen och nyligen ökat finansieringen till kvantteknisk forskning. I detta sammanhang har Göteborgs kvantmedicinska satsning lyfts fram som ett exempel på hur teoretisk forskning kan omsättas i praktiska tillämpningar med stor samhällsnytta.

Trots lovande framsteg kvarstår betydande utmaningar. Kvantdatorer är fortfarande i ett tidigt utvecklingsstadium och kräver extrema förhållanden för att fungera, ofta med temperaturer nära absoluta nollpunkten. Att göra tekniken mer robust och tillgänglig för klinisk vardag är ett pågående arbete.

– Vi befinner oss i ett spännande skede där teoretiska genombrott börjar omsättas i praktik. Men vi måste vara tydliga med att det fortfarande finns stora tekniska hinder att övervinna, framhåller en forskningsledare vid Chalmers.

Expertisen är dock enig om att vi bara sett början på kvantteknikens medicinska potential. De närmaste årens utveckling kan bli avgörande för hur snabbt tekniken kan integreras i den kliniska vardagen.

För Göteborgs del innebär den unika kombinationen av medicinsk expertis och kvanttekniskt kunnande en möjlighet att befästa sin position som ett internationellt centrum för kvantmedicin. Den korta cykelvägen mellan Chalmers och Sahlgrenska kan visa sig bli en av de viktigaste innovationssträckorna i svensk medicinsk historia.

Utvecklingen följs med stort intresse från både nationella och internationella aktörer inom sjukvård och medicinteknik. Om Göteborg lyckas i sina ambitioner kan staden bli en förebild för hur kvanttekniken kan revolutionera sjukvården globalt.