30 gånger mer satsas på att förstöra naturen än att rädda den

Världens ekonomi växer på naturens bekostnad – forskare varnar för konsekvenser

Den globala ekonomin har länge vuxit på naturens bekostnad, men nu börjar detta slå tillbaka mot både ekonomi och finansiell stabilitet. Det visar en ny omfattande rapport från IPBES, en internationell forskningsplattform som kan beskrivas som den biologiska mångfaldens motsvarighet till FN:s klimatpanel.

– Det viktigaste budskapet är att den globala ekonomin hittills har vuxit på bekostnad av naturen, och nu börjar det slå tillbaka mot världens ekonomi och finansiella stabilitet. Företagen spelar en väldigt viktig roll för att vända den utvecklingen, säger Lisen Schultz, ekolog och forskare vid Stockholm Resilience Centre på Stockholms universitet.

Rapporten är resultatet av ett treårigt arbete där cirka 80 forskare från 35 länder har gått igenom tusentals studier om sambandet mellan företag och biologisk mångfald. Den visar med tydlighet att all ekonomisk verksamhet i grunden är beroende av friska ekosystem och en rik biologisk mångfald.

Naturen tillhandahåller grundläggande förutsättningar för ekonomin – mat, råvaror, rent vatten och frisk luft. Även företag som inte direkt använder naturresurser drar nytta av ekosystemtjänster som lindrar effekter av extremväder och säkrar tillgång till vatten.

Men balansen mellan ekonomisk tillväxt och naturens välmående visar på en oroväckande trend. Sedan 1992 har världens producerade kapital per capita ökat med 100 procent, medan kapitalet i form av naturresurser har minskat med 40 procent under samma period.

En avgörande orsak till denna utveckling är att världens länder och företag årligen investerar omkring 7 300 miljarder dollar (cirka 65 000 miljarder kronor) i verksamheter som skadar naturen, exempelvis ohållbart industrifiske och miljöskadlig jordbruksproduktion. I stark kontrast står budgeten för miljövårdande insatser på bara cirka 220 miljarder dollar årligen – endast tre procent av beloppet som går till naturskadlig verksamhet.

– Vi har inte behövt räkna med naturen i vårt ekonomiska beslutsfattande. Den ekonomiska teorin har vuxit fram utifrån uppfattningen att naturen är oändlig, att naturens resurser alltid ska finnas kvar i överflöd, förklarar Lisen Schultz.

Särskilt anmärkningsvärt är att bara omkring en procent av världens företag redovisar hur deras verksamhet påverkar den biologiska mångfalden, trots det starka ömsesidiga beroendet mellan företag och naturens ekosystem.

I rapporten presenterar forskarna ett hundratal konkreta åtgärder och metoder som skulle kunna vända den negativa utvecklingen. Det handlar om allt från förändrade regleringar och normer till nya tekniker och kunskapsspridning.

– Budskapet är att det är möjligt med ekonomisk utveckling i linje med naturens begränsningar. Men då måste vi ändra förutsättningarna så att det blir självklart att ta hänsyn till biologisk mångfald. Det förutsätter en förändring av regleringar, normer, teknik och kunskap, säger Schultz.

Bland de föreslagna åtgärderna finns justeringar av bonussystem, subventioner och finansiella strömmar för att bättre ta hänsyn till biologisk mångfald. Rapporten ger även praktiska råd till företag om hur de kan öka spårbarheten av råvaror och kartlägga sina leverantörskedjor.

– Det har vuxit fram en flora av metoder, så den här utvärderingen ska hjälpa företagen att hitta rätt i den djungeln, tillägger Schultz.

Hon påpekar att situationen inte är ny – redan för drygt 20 år sedan deltog hon i ett liknande FN-uppdrag som varnade för utarmning av biologisk mångfald på grund av ohållbara produktionssystem. Skillnaden är att forskningsläget nu är ännu tydligare.

– Det här är en bra kunskapsgrund för alla som arbetar för en mer hållbar utveckling inom företag, politiken och i civilsamhället. Min uppfattning är att sådana här rapporter sipprar in sakta men säkert i beslutsrum, säger Schultz.

IPBES (The Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services) bildades 2012 av 94 regeringar och har idag cirka 150 medlemsländer. Organisationen förser beslutsfattare med objektiva vetenskapliga bedömningar om jordens biologiska mångfald och ekosystem, i syfte att främja hållbar förvaltning av världens naturresurser.