Lovecraftinspirerad spänning för unga lockar i Olczaks mörka Rotebro

I Martin Olczaks populära bokserie ”Fruktansvärda grejer som ingen får veta” fortsätter kampen mot de mytologiska skräckvarelser som hemsöker Rotebro. Med de två nyaste delarna, ”Drömmar av bläck” och ”Skrik av sten”, tar författaren läsaren ännu djupare in i en värld där gränsen mellan fiktion och verklighet suddas ut på ett livsfarligt sätt.

Huvudpersonerna Hedda och Felix, båda tolv år, är de enda som känner till sanningen om den blodtörstiga varelsen Cthulhu, hämtad från H.P. Lovecrafts skräckuniversum. När en klasskamrat attackeras och Cthulhu till och med lyckas nå Hedda i hennes drömmar, inser de att tiden rinner ut. De måste samtidigt försöka överleva monstrets jakt och avslöja vem som egentligen ligger bakom framläsningen av de farliga varelserna från böckernas värld.

I ”Drömmar av bläck” har Hedda kommit till insikt om sin speciella förmåga som ”Läsare” – hon kan precis som sin frånvarande pappa, en litteraturprofessor, läsa fram varelser och föremål direkt från böcker. Detta förklarar varför hennes mamma alltid har förbjudit böcker i hemmet. Trots att denna insikt leder till en viss försoning mellan Hedda och hennes mamma, finns det fortfarande mycket som barnen inte kan dela med de vuxna – inte minst de känslor som börjar utvecklas mellan dem.

Olczaks berättarteknik är remarkabelt skicklig. Han driver handlingen framåt med konstant spänning, strategiskt placerade cliffhangers och överraskande vändningar. Tillsammans med Lina Blixts mörka och stämningsfulla illustrationer skapar han ett universum som både skrämmer och fascinerar den unga läsaren. Serien har med rätta jämförts med succéserien PAX och förtjänar en framstående plats i bokhyllan.

Ett särskilt charmigt inslag är hur Olczak subtilt introducerar andra författares verk i sina berättelser, vilket uppmuntrar läsaren att utforska litteraturens värld ytterligare. Detta litterära grepp förtjänar särskilt erkännande i en tid när läsfrämjande insatser är viktigare än någonsin.

När barnen äntligen tycks skymta ett hopp om att få ett slut på mardrömmen, ställs de inför ett ännu värre monster, hämtat direkt ur den grekiska mytologin. En särskilt minnesvärdig scen utspelar sig när Hedda, Felix och deras favoritlärare tvingas gömma sig i skolmatsalens stinkande kompostvagn medan självaste Medusa river sig genom väggarna på jakt efter dem. Olczak är inte rädd för att blanda intensiv spänning med absurd humor, vilket ger berättelsen både djup och andrum.

Det är svårt att missa influenserna från Netflixserien ”Stranger Things” – båda berättelserna kretsar kring nördarnas revansch, barns mod och kreativitet i farans stund, och vuxnas oförmåga att se de faror som lurar. Både Olczaks serie och ”Stranger Things” utforskar teman som vänskap, lojalitet och första kärlek mot en bakgrund av övernaturliga hot och mörka hemligheter.

Olczak har skapat en svensk variant av denna formel som fungerar utmärkt i Rotebros till synes vardagliga miljö. Med fem delar av serien nu utgivna återstår endast den sjätte och avslutande delen. Med tanke på den dramatiska cliffhanger som ”Skrik av sten” avslutas med, finns det all anledning att se fram emot seriens klimax med stora förväntningar.

För unga läsare från nio år och uppåt erbjuder ”Fruktansvärda grejer som ingen får veta” en perfekt ingång till spänningslitteraturens värld. Kombinationen av klassiska mytologiska element, modern skräck och igenkännbara vardagssituationer skapar en läsupplevelse som är både bildande och omöjlig att lägga ifrån sig.

Med sitt snabba tempo, sin rika mytologiska värld och sina trovärdiga unga protagonister har Martin Olczak etablerat sig som en av de mest intressanta rösterna inom modern svensk barnlitteratur. Hans förmåga att skapa genuint kusliga stämningar utan att bli överdrivet skrämmande för målgruppen är särskilt imponerande.