DN:s korrespondent Sanna Torén Björling får Nils Horner-priset

Under tisdagen tillkännagavs att Dagens Nyheters utrikeskorrespondent Sanna Torén Björling tilldelas årets Nils Horner-pris för sin utmärkande rapportering från kriget i Ukraina. Priset, som instiftades 2015 av Borås Tidnings ägarstiftelse, hedrar minnet av den respekterade Sveriges Radio-korrespondenten Nils Horner som mördades under en reportageresa i Afghanistan.

”Det känns fantastiskt hedrande att få just detta pris. Att uppmärksammas för utrikesjournalistiken, som är så svår och så spännande och som så många kolleger har gjort och gör så skickligt”, säger Sanna Torén Björling i en kommentar till utmärkelsen.

Torén Björling, som har arbetat på Dagens Nyheter sedan 2000, har varit tidningens korrespondent i Ukraina sedan hösten 2022. I en tid då krigets verklighet dominerar de europeiska nyhetssändningarna har hennes reportage utmärkt sig genom ett personligt och nyanserat berättande.

I juryns motivering framhålls särskilt hur hon genom konkreta möten skildrar krigets mänskliga dimension: ”Genom konkreta möten får kriget ett mänskligt ansikte, där rädsla, förlust och uthållighet får tala för sig själva, samtidigt som motståndsvilja och livslust består.”

Den personliga dimensionen i Torén Björlings rapportering har bidragit till att svenska läsare fått en djupare förståelse för krigets konsekvenser för det ukrainska folket. Hennes arbete representerar en journalistisk tradition där närvaro på plats och nära kontakt med lokalbefolkningen prioriteras.

”Jag har mött människor och sett sådant som lärt mig mycket om vad som händer i en kris, som ju ett krig är. Det är en otroligt fin motivering”, säger Torén Björling om juryns ord.

Priset till Nils Horners minne har på få år etablerat sig som en betydelsefull utmärkelse inom svensk utrikesjournalistik. Tidigare pristagare har uppmärksammats för sitt arbete i konfliktområden som Syrien, Jemen och Afghanistan – länder där journalister ofta arbetar under extremt svåra förhållanden med betydande personliga risker.

Utrikeskorrespondentens roll har förändrats radikalt under det senaste decenniet. Med nedskärningar inom mediebranschen har många redaktioner minskat antalet fasta korrespondenter, samtidigt som säkerhetsläget för journalister försämrats i många konfliktområden. Sedan Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina i februari 2022 har dock många svenska medier satsat på utökad bevakning från regionen.

Torén Björlings arbete i Ukraina sker i en kontext där journalister blivit alltmer utsatta. Enligt Reportrar utan gränser har minst 12 journalister dödats under sin rapportering från Ukraina sedan invasionen inleddes. Internationella pressfrihetsorganisationer har dokumenterat hundratals fall av hot, attacker och kidnappningar riktade mot mediepersonal i landet.

Nils Horner-priset tilldelas en journalist som i Horners anda kombinerar djup kunskap, nyfikenhet och medmänsklighet i sin rapportering. Horner själv var känd för sin förmåga att förmedla komplexa internationella skeenden på ett begripligt sätt, och för sitt empatiska förhållningssätt till människorna vars berättelser han förmedlade.

Priset kommer att delas ut vid en ceremoni senare i år. För Torén Björling blir utmärkelsen en bekräftelse på det arbete hon utför under svåra omständigheter, men också en påminnelse om det ansvar som vilar på journalister som rapporterar från världens konfliktområden.

I tider av ökande desinformation och propaganda fyller oberoende utrikesjournalistik en allt viktigare demokratisk funktion. Genom att lyfta fram röster från krigets Ukraina bidrar Sanna Torén Björling till en djupare förståelse för en konflikt som påverkar hela den europeiska säkerhetsordningen.