Gustav Kraitz död – skapade Wallenberg-monument

Konstnären Gustav Kraitz har avlidit vid 97 års ålder, rapporterar P4 Kristianstad med hänvisning till lokaltidningen Bjäre.nu. Kraitz, som var en internationellt erkänd konstnär, lämnar efter sig ett betydande konstnärligt arv, särskilt känt för sina monumentala verk till minne av diplomaten Raoul Wallenberg.

Tillsammans med sin hustru Ulla skapade Gustav Kraitz det berömda Wallenberg-monumentet ”Hopp” som invigdes i New York 1998. Monumentet står som ett viktigt vittnesbörd om Wallenbergs humanitära insatser under andra världskriget och har blivit en symbol för mod och medmänsklighet i internationell kontext.

Paret Kraitz har varit flitiga i sitt konstnärskap kring Wallenbergs minne och har även skapat minnesmonument i Budapest, vid Wallenbergs födelseplats på Lidingö samt utanför Utrikesdepartementet i Stockholm. Dessa verk har bidragit till att hålla minnet av Wallenbergs gärningar levande för nya generationer och fungerar som viktiga påminnelser om civilkurage under historiens mörkaste perioder.

Gustav Kraitz egen livshistoria är anmärkningsvärd och påverkade starkt hans konstnärliga uttryck. Han föddes i Ungern och efter andra världskrigets slut hamnade han i ett sovjetiskt arbetsläger, en erfarenhet som satte djupa spår i hans liv och konst. År 1956 kom han till Sverige som flykting, och fyra år senare, 1960, mötte han sin blivande hustru och konstnärskollega Ulla. Deras gemenskap utvecklades till ett livslångt kreativt samarbete som resulterat i flera betydelsefulla offentliga verk.

Utöver de monumentala Wallenberg-verken har paret Kraitz skapat skulpturen ”Kudde”, ett verk som finns representerat på flera offentliga platser i Sverige, däribland i Vasaparken i Stockholm. Verket är kännetecknande för parets unika konstnärliga språk och har blivit ett välkänt inslag i det offentliga rummet.

Charlotta Jönsson, verksamhetschef för konsthallen Ravinen i Båstad, minns Gustav Kraitz som en stark och varm personlighet med stor integritet. ”Jag kommer att minnas honom som en fantastisk och inspirerande man, som var väldigt ödmjuk samtidigt som han var otroligt envis,” säger hon till Dagens Nyheter.

Konsthallen Ravinen i Båstad, som öppnade så sent som 2021, var ett projekt där paret Kraitz var starkt drivande. Hallen har på kort tid etablerat sig som en viktig plats för samtidskonst i regionen och utgör ytterligare ett exempel på parets engagemang för konstens roll i samhället.

”Det är ett fantastiskt konstnärskap,” säger Charlotta Jönsson om Gustav och Ulla Kraitz gemensamma livsverk. Deras konst kännetecknas av ett särpräglat formspråk där materialen – ofta keramik och sten – behandlas med stor respekt och teknisk skicklighet.

Gustav Kraitz internationella genomslag som konstnär är anmärkningsvärt, särskilt med tanke på hans bakgrund som flykting. Hans livsverk representerar inte bara konstnärlig excellens utan också en personlig resa från förföljelse till erkännande, från arbetsläger till internationella konstscenen.

Med Gustav Kraitz bortgång förlorar Sverige en av sina mest betydelsefulla konstnärer inom offentlig konst, vars verk kommer att fortsätta beröra människor både i Sverige och internationellt. Hans arbete med att föreviga minnet av Raoul Wallenberg har särskild betydelse i en tid när historiens lärdomar om förintelsen och totalitära regimer är viktigare än någonsin.