Calle Norlén om Melodifestivalen: ”Man blir en rockstjärna, man kör showbiz”

I slutskedet av årets Melodifestival står programledaren Calle Norlén inför den sista utmaningen – den stora finalen i Friends Arena. Trots att han under de senaste veckorna kämpat mot sjukdom efter sjukdom, beskriver han upplevelsen med en blandning av utmattning och entusiasm.

”Under veckorna har jag haft feber, halsont och hosta. Det känns som att jag varit igenom precis allt vid olika tillfällen. I Göteborg var jag riktigt dålig,” berättar Norlén. Men i samma andetag framhåller han att motgången paradoxalt nog gett honom kraft: ”Man får nästan lite adrenalin av att ha ett sådant motstånd i kroppen. Man blir en rockstjärna, man kör showbiz.”

Att stå i rampljuset som programledare för Sveriges största underhållningsshow har varit en ny erfarenhet för Norlén, som är mer van vid skådespelarrollens distans till publiken. ”Jag har upptäckt att det inte riktigt är den här typen av exponering som jag älskar. Som skådespelare har man ett slags distans när man gör en roll och ofta filmar man långt i förväg. Här är allt purfärskt,” förklarar han.

Den direkta responsen från tittare och media har inneburit en särskild typ av press. Efter varje direktsändning beskriver Norlén en känsla av lättnad, som snabbt följs av insikten om att en ny utmaning väntar: ”Efter lördagarnas sändningar är jag alltid väldigt lättad. Men ganska snabbt kommer man på: ’Juste fasen! Det kommer en ny vecka nu.'”

Trots påfrestningarna har Melodifestivalen gett Norlén ett nytt perspektiv. I en tid präglad av dystopiska nyhetsflöden har showen fungerat som en välkommen kontrast. ”Jag läser vanligtvis alla nyheter och är ganska dystopisk av mig. Då är det härligt med påminnelsen att det också finns glada barn i glitterhattar och fjäderboor. Så jag kommer att kolla varje år nu,” säger han med värme i rösten.

Inför lördagens final i Friends Arena är förväntningarna höga. Norlén beskriver startfältet som varierat och starkt, precis som man önskar i en Melodifestivalfinal. Tillsammans med sin medprogramledare Gina Dirawi har de förberett ett speciellt avsked till publiken: ”Vi gör en jättekul mellanakt, jag och Gina, som vårt sätt att säga hejdå och berätta vad det här jobbet egentligen är.”

Melodifestivalen har i år, liksom tidigare säsonger, varit ett kulturellt fenomen som engagerat miljontals svenskar under flera veckor. Showen fungerar både som underhållning och som en arena för musikalisk mångfald, där etablerade artister möter nya stjärnskott.

För Norlén har uppdraget som programledare inneburit en intensiv period av förberedelser, direktsändningar och publikt gensvar. När han nu ser framåt mot finalens avslutning är hans planer tydliga: ”Sen ska jag dö i min soffa och återuppstå först på tisdag.”

Årets final i Melodifestivalen markerar slutet på en resa som tagit tittarna från deltävlingar runt om i landet till den storslagna finalen i huvudstaden. Med ett startfält som representerar olika musikstilar och generationer av artister, lovar lördagens show att bli en färgstark manifestation av svensk musikunderhållning.

Melodifestivalens final sänds i SVT och SVT Play på lördag klockan 20.00, direkt från Friends Arena i Solna.