Högerextrem profil kallar svensk konst för ”satanistisk”

Inflytelserik konspirationsteoretiker sprider desinformation om svensk konst i EU-byggnader

Den amerikanska konspirationsteoretikern Alex Jones har på sociala medier felaktigt påstått att ”satanistisk konst” av den framlidna svenska konstnären Lena Cronqvist för närvarande hänger i EU:s lokaler i Bryssel. I ett inlägg på plattformen X skrev Jones: ”Den här satanistiska konsten hänger i EU:s byggnad i Bryssel. Ondskan når DJUPT!” tillsammans med ett bildkollage föreställande fyra av Cronqvists verk.

Bland verken i kollaget finns den kontroversiella målningen ”Operation II” från 2001, som visar två barn som skär i en bebis – en symbolisk och provocerande framställning typisk för Cronqvists konstnärliga uttryck. Påståendet att dessa verk för närvarande visas i EU-parlamentet är dock felaktigt.

En faktakontroll visar att Cronqvists verk visserligen ställdes ut i samband med Sveriges EU-ordförandeskap 2023, men att den specifika målningen ”Operation II” inte ingick i denna utställning. Utställningen av Cronqvists verk väckte viss kontrovers även då, vilket bland annat resulterade i en formell fråga till EU-kommissionen i mars 2023 angående verkens lämplighet i en officiell EU-kontext.

Lena Cronqvist, som avled 2023, räknas som en av Sveriges mest betydelsefulla konstnärer genom tiderna. Under sin långa karriär etablerade hon sig som en centralgestalt inom svensk konst med sitt särpräglade bildspråk och sina djuplodande tematiska utforskningar av moderskap, barndom och mänskliga relationer.

Cronqvists konstnärskap kännetecknas av en dubbelbottnad approach till vardagliga scener. På ytan skildras ofta till synes oskyldiga situationer med barn och flickor i lekfulla sammanhang, men under den ytliga idyllen finns ofta skrämmande eller groteska undertoner. Denna spänning mellan det vardagliga och det obehagliga har blivit något av ett signum för hennes konstnärskap.

”Hon var en konstnär som vågade utforska tabubelagda aspekter av moderskap och barndom långt innan det blev accepterat i den allmänna diskursen,” förklarar en konstexpert vid Moderna Museet som önskar vara anonym. ”Hennes verk kan vara provocerande, men de berör existentiella frågor på ett sätt som fortfarande känns angeläget.”

Cronqvists konstnärliga arv har befästs ytterligare genom de höga priser hennes verk inbringar på konstmarknaden. Idag säljs hennes målningar för miljontals kronor och betraktas som eftertraktade samlarobjekt med stor kulturell och ekonomisk betydelse.

Alex Jones desinformation om Cronqvists konst är inte överraskande med tanke på hans tidigare aktiviteter. Jones är grundare av konspirationssajten InfoWars och har upprepade gånger spridit falsk information och konspiratoriska påståenden, inte minst kring massakern i Sandy Hook 2012, vilket resulterade i att han dömdes att betala över en miljard dollar i skadestånd till offerfamiljerna.

Fenomenet med desinformation kring konst i officiella institutioner är inte nytt. Kontroversiella konstnärliga uttryck används ofta av olika aktörer för att skapa moralpanik eller för att angripa kulturella och politiska institutioner. EU-parlamentet har vid flera tillfällen blivit måltavla för liknande falska påståenden.

Sveriges kulturrepresentation i EU-sammanhang har historiskt setts som ett viktigt sätt att lyfta fram landets kulturella arv och samtida konstnärer. Under ordförandeskapet 2023 valde Sverige att visa ett brett spektrum av landets konst, inklusive verk som kan betraktas som utmanande, vilket speglar den svenska traditionen av konstnärlig frihet.

Att döma av den uppmärksamhet som Jones inlägg fått i sociala medier riskerar desinformationen att spridas vidare och bidra till en förvanskad bild av både Cronqvists konstnärskap och Sveriges kulturella representation i EU-sammanhang.