Träningsidealet bland unga män har under senare år tagit en oroväckande vändning. Det som tidigare handlade om hälsa och välmående har för många utvecklats till en besatthet av kontroll, styrka och extrema kroppsideal. Detta fenomen sammanfaller med en växande trend där allt fler unga män dras in i miljöer där kvinnohat och främlingsfientlighet normaliseras.
I dessa kretsar har gymträningen blivit mer än bara en fritidsaktivitet – den har transformerats till ett politiskt och ideologiskt ställningstagande. Kroppen ses som en manifestation av kontroll och överlägsenhet, där muskler och styrka representerar en slags motreaktion mot det som uppfattas som ett ”försvagat” samhälle.
För många unga män börjar resan oskyldigt. Gymmet erbjuder en plats där man kan bygga självförtroende och känna tillhörighet. Men på sociala medier exponeras de för innehåll där träningen kopplas till ultrakonservativa värderingar och en förenklad världsbild. Algoritmer driver dem djupare in i ekokammare där extrema åsikter normaliseras.
Experter inom radikaliseringsforskning pekar på hur träningskulturen strategiskt utnyttjas av högerextrema grupper. Rekryteringen sker subtilt genom att först fokusera på självförbättring och disciplin, för att sedan introducera politiska budskap om maskulinitetskris och samhällets förfall.
”Vi ser en oroande utveckling där träningscommunityn på nätet har blivit en inkörsport till radikalisering”, förklarar Maria Svensson, forskare i politisk extremism vid Stockholms universitet. ”Det börjar med träningsråd och går sedan över till kvinnofientliga och främlingsfientliga budskap.”
Denna utveckling syns tydligt i statistiken. Enligt en undersökning från MUCF (Myndigheten för ungdoms- och civilsamhällesfrågor) har antalet unga män som regelbundet konsumerar innehåll från självutnämnda maskulinitetsprofiler ökat med 30 procent sedan 2020. Samma grupp visar också en högre benägenhet att uttrycka främlingsfientliga åsikter.
Fenomenet är inte unikt för Sverige. Internationellt har forskare identifierat ett globalt nätverk av influencers som kombinerar träningsråd med ultrakonservativa värderingar. Dessa nätverk förstärks genom algoritmer på sociala medier som TikTok, YouTube och Instagram, där korta, slagkraftiga budskap når miljontals användare.
På gymmen runt om i landet märks trenden genom förändrade attityder och träningsstilar. Allt fler unga män dras till tung styrketräning med fokus på explosiv kraft och visuellt imponerande muskler, snarare än funktionell träning eller hälsa. Kosttillskott och ibland även dopningspreparat används för att uppnå resultat snabbare.
”Jag ser hur killar i 15-16-årsåldern kommer hit med bilder på influencers med helt orealistiska kroppar som de vill efterlikna”, berättar Johan Karlsson, personlig tränare vid ett gym i Göteborg. ”När jag försöker prata om långsiktighet och hälsa möts jag ofta av skepticism. De vill ha resultat nu, oavsett kostnad.”
Motreaktioner börjar dock synas. Flera gymkedjor har lanserat kampanjer för inkluderande träningsmiljöer och flera manliga influencers med stor följarbas har börjat tala öppet om problematiken. Även skolor och ungdomsorganisationer arbetar med att medvetandegöra unga om kopplingen mellan träningsideal och extremistiska värderingar.
För många unga män som fastnat i denna spiral blir vägen tillbaka lång. Adam, 23, berättar hur hans oskyldiga träningsintresse gradvis ledde honom in i allt mer extrema miljöer online.
”Det började med träningsvideos och kosttips, men algoritmen förde mig vidare till innehåll om ’äkta maskulinitet’ och hur samhället försöker försvaga män. Efter ett tag trodde jag verkligen på att jag var ett offer i ett riggat system.”
Efter flera år tog Adam sig ur gemenskapen med hjälp av vänner och familj. Idag tränar han fortfarande, men med ett helt annat perspektiv.
Experter menar att lösningen måste vara flerdimensionell. Plattformar behöver ta större ansvar för det innehåll som algoritmer främjar, medan skolor och föräldrar behöver verktyg för att identifiera och diskutera problemet.
I ett samhälle där unga mäns identitetssökande allt oftare kanaliseras genom kroppen och vikterna, behövs en nyanserad diskussion om maskulinitet, styrka och gemenskap – bortom extremistiska förenklingar och farliga ideal.
9 kommentarer
När träningen blir en politisk akt är det en väldigt farlig utveckling. Hoppas att ungdomar har vuxna runt omkring sig som ser varningstecken och pratar om det.
Intressant att gymkulturen har blivit en plats för radikalisering. Tycker det är viktigt att prata om detta öppet så att unga män kan bli medvetna om riskerna.
Ja verkligen, det är nog många som inte förstår hur snabbt det kan går från träning till politisk extremism.
Det här är en viktig reflektion om hur träningskulturen kan missbrukas. Det finns verkligen en risk att människor dras in i extremism genom sådana kanaler.
Har man sett någon forskning om hur vanligt detta är bland unga män?
Absolut, det känns bekymmersamt att det som skulle vara positivt kan vändas till något destruktivt.
En bra artikel som lyfter fram hur enkelt det kan vara att hamna i destruktiva ekokammar. Träning är inte farligt i sig, men det är viktigt att vara medveten om kontexterna.
Det här är en oroande trend, väldigt många unga män blir påverkade av detta. Hur ansvariga är sociala medier? Kan man egentligen lägga över mycket av skalpet på dem?
Sociala medier har ett stort ansvar, men individens eget kritiska tänkande är också oerhört viktigt här.