Linus Larsson: Bomberna hann knappt nå marken innan de blev content

Venezuelaattacken: USA:s maktdemonstration i realtid på sociala medier

Endast timmar efter att USA:s president Donald Trump tillkännagivit att landet låg bakom attacken mot Venezuela, publicerades en serie fotografier på hans eget sociala nätverk, Truth Social. Bilderna visar Trump tillsammans med försvarsministern, utrikesministern och CIA-chefen i en improviserad sambandscentral på Mar-a-Lago i Miami. Med allvarliga ansiktsuttryck följer gruppen attackens utveckling på stora bildskärmar.

Det som särskilt väcker uppmärksamhet är en av de stora skärmarna bakom ledarskapet: ett liveflöde från plattformen X (tidigare Twitter). Sedan Elon Musks övertagande har X blivit ökänt för spridning av desinformation och ett forum där högerextrema åsikter frodas. Bilderna är något otydliga, men det framgår att någon i rummet sökt på ordet ”Venezuela” för att följa reaktionerna i realtid.

Motivet bakom denna uppställning är oklart. Möjligtvis ville gruppen övervaka hur snabbt information om attacken spreds, kanske betraktade de flödet som underhållning, eller också sökte de efter hyllningar på plattformen som ägs och kontrolleras av Trumps lojala miljardärvän.

Efter attacken publicerade både Trumps personliga kanaler och Vita husets officiella sociala mediekonton ett konstant flöde av innehåll. I ett videoklipp visas explosionerna i Caracas ackompanjerade av AC/DC:s ”Thunderstruck”. Donald Trump illustreras symboliskt med en vithövdad örn. Allt detta ställs i skarp kontrast mot Venezuelas president Maduro, som i ett tidigare uttalande sagt ”kom och ta mig då, fegis”.

Det audiovisuella materialet påminner om dramatiska Hollywoodtrailers och förmedlar ett tydligt budskap: USA har både makten och förmågan att agera var som helst i världen. På Instagram publicerades ett svartvitt foto av en beslutsam Trump med enbart förkortningen ”FAFO” – ”fuck around and find out” – ett uttryck som försvarsminister Pete Hegseth återkommande använt och som ungefär betyder ”jävlas med oss och ta konsekvenserna”.

Trumpadministrationens mediestrategi är knappast subtil. Billy McLaughlin, Trumps tidigare chef för digital kommunikation, har berättat att han uppskattade när användare reagerade med förvåning: ”Herregud, postade Vita huset verkligen det där?”. När McLaughlin lämnade sin post i somras uttryckte han stolthet över sina insatser.

Under McLaughlins ledning producerade Vita huset kontroversiellt innehåll som videor på deportationer filmade i ASMR-stil, där ljudet av kedjor från utvisade personer användes för sensorisk effekt, istället för traditionella ASMR-inslag som bubbelplast och viskande röster. Han ansvarade även för AI-genererade filmer och bilder där Trump framställdes som en Jedikrigare med överdimensionerade muskler.

”Det digitala var inte ett sidospår för oss. Det var ett verktyg i frontlinjen”, skrev McLaughlin i en artikel för Fox News. Detta synsätt tycks fortsätta prägla administrationens kommunikationsstrategi.

Den intensiva aktiviteten på sociala medier efter Venezuelaattacken framstår som noggrant planerad och målmedveten. Knappt hade bomberna träffat sina mål förrän händelsen omvandlats till digitalt innehåll för politisk vinning och maktdemonstration. Denna integrering av militära aktioner med omedelbar digital paketering representerar en ny dimension i hur moderna konflikter utspelar sig – inte bara på marken utan även i det virtuella rummet.

Attacken mot Venezuela har därmed blivit mer än en militär operation – den har transformerats till en strategisk kommunikationsinsats, där militärmakt och mediemakt vävs samman på ett sätt som suddar ut gränserna mellan krigsföring och propaganda i digital tidsålder.