”Peaky Blinders” avslutas med film – Steven Knight om seriens framgång

Få tv-serier har haft ett så omfattande populärkulturellt genomslag under det senaste decenniet som ”Peaky Blinders”. Med sin distinkta estetik – kläderna, dialekten, cigaretterna – har serien inspirerat fans världen över. Nu avslutas Tommy Shelbys historia med en långfilm, ”Peaky Blinders. The immortal man”.

Mannen bakom det framgångsrika konceptet är Steven Knight, som har skrivit manus till samtliga sex säsonger och nu den avslutande filmen. I en intervju berättar Knight att tanken alltid varit att avsluta historien med en film som utspelar sig under andra världskriget.

– Jag kände att det sista kapitlet skulle bli något speciellt och något annorlunda. Det finns till och med en intervju med mig från när den första säsongen precis hade sänts, där jag säger att jag ville avsluta så, säger Knight.

I filmen har vi förflyttats till 1940. Tommy Shelby, spelad av Cillian Murphy, har dragit sig tillbaka medan kriget rasar. De flesta av hans närmaste är döda – Arthur, Polly, John, Michael – och han har endast den trogne Johnny Dogs vid sin sida.

I Birmingham har Tommys son Duke, spelad av Barry Keoghan, tagit över ledarrollen för Peaky Blinders-gänget. Duke härjar runt i staden ”som om det vore 1919 igen” och har slutit en hemlig pakt med nazistsympatisörer – en överenskommelse som i förlängningen skulle kunna destabilisera brittisk ekonomi och vända kriget till Tysklands fördel. Detta tvingar så småningom Tommy att återvända.

Knight förklarar Dukes handlingar: ”Jag tror att han känner sig helt övergiven, att han aldrig känt att han har någon familj. Det motiverar en del av det han gör i början. Men sedan upptäcker han att det finns en linje han inte är beredd att gå över.”

Att göra en film innebär andra utmaningar än en tv-serie, vilket förklarar varför vissa karaktärer inte medverkar. ”Man måste vara väldigt fokuserad för man har mindre tid, och det måste handla om en enda sak – Tommy Shelby. Hans historia var det som jag verkligen behövde berätta,” förklarar Knight.

Ett genomgående tema i de senare säsongerna har varit fascismens framväxt, där Tommy Shelby infiltrerar fascistledaren Oswald Mosleys rörelse för att söndra den inifrån.

– Det ligger i Tommy Shelbys natur att ta kampen mot fascismen – om än på oortodoxa sätt. Jag har alltid tänkt på Tommy Shelby som en bra man som gör dåliga saker av en bra anledning, säger Knight.

På frågan om varför Tommy Shelby blivit en så ikonisk karaktär svarar han: ”Han ser ju bra ut… men det är sättet Cillian gestaltar rollen på som är så briljant. Han är som en sluten bok – det gör att alla vill ta reda på vad som döljer sig därinne. Jag tror att folk fascineras av honom, imponeras av hur smart han är och nästan alltid ligger steget före.”

Musiken har alltid varit central i ”Peaky Blinders”, från seriens ledmotiv (Nick Caves ”Red right hand”) till passande låtar av Leonard Cohen, Arctic Monkeys och Radiohead. I ”The immortal man” spelar Grian Chatten, frontman i Fontaines DC, en viktig roll med bland annat en tolkning av Massive Attacks ”Angel”.

– Cillian säger alltid att om man hör en musiksnutt så är det antingen ”Peaky” eller ”inte Peaky”. Spelar ingen roll vilken genre det är, det kan vara klassiskt, folk, jazz, men om det finns en särskild känsla i det, så är det Peaky, berättar Knight.

Att ”Peaky Blinders” blivit en sådan framgång beskriver Knight som ”mer än en överraskning”. Han berättar hur han långsamt insåg seriens inflytande när folk kom tillbaka från semestrar i Spanien och Italien och berättade om ”Peaky Blinders”-barer. Även hiphopstjärnor som Snoop Dogg och ASAP Rocky har kontaktat Knight för att berätta hur serien påminde dem om deras egna erfarenheter av gängkultur.

Även om Tommy Shelbys historia avslutas med ”The immortal man”, finns mer att vänta från ”Peaky Blinders”-universumet. I två kommande säsonger av en uppföljarserie ska tittarna få följa nästa generation Shelbys från 1953 och framåt.

Knight, som är född och uppvuxen i Birmingham, är stolt över hur serien har satt hans hemstad på kartan på ett nytt sätt: ”När folk från Birmingham åker ut i världen… så fort de börjar prata så får de höra: ’Peaky Blinders’. Det är fantastiskt.”

”Peaky Blinders. The immortal man” har svensk premiär på Netflix den 20 mars.