Rotten Tomatoes rankar Melania-filmen högre än ”Gudfadern”

Den politiska filmvärlden splittrad: Melania Trump-dokumentär skapar polarisering

En dokumentärfilm om USA:s tidigare första dam Melania Trump har skapat en anmärkningsvärd klyfta mellan professionella kritikers bedömningar och publikens mottagande. Trots hård kritik från etablerade medier har filmen blivit en oväntad kassasuccé på amerikanska biografer.

Under premiärhelgen genererade ”Melania” intäkter motsvarande 62 miljoner svenska kronor, ett imponerande resultat för en dokumentär. Framgången vid biljettkassorna står i stark kontrast till den svidande kritiken från filmrecensenter och kulturjournalister.

Ledande amerikanska medier har varit obarmhärtiga i sina bedömningar av produktionen. New York Times kallade dokumentären ”propaganda”, The Guardian beskrev den som ”ett rent, oändligt helvete”, medan The Atlantic använde ordet ”skamlig” i sin recension.

Den remarkabla polariseringen mellan kritiker och publik bekräftas av statistik från filmbetygsajten Rotten Tomatoes. Där har endast 8 procent av professionella kritiker gett filmen ett positivt omdöme. Samtidigt har ”Popcornmeter”, som mäter vanliga biobesökares åsikter, registrerat ett närmast rekordstort gillande på 99 procent – en siffra i nivå med filmhistoriska klassiker som Orson Welles ”Citizen Kane” och högre än samtliga delar i ”Gudfadern”-serien.

Enligt The Independent har Rotten Tomatoes aldrig tidigare uppmätt en sådan extrem diskrepans mellan kritikerkårens och allmänhetens bedömningar av samma film. Denna ovanliga situation har väckt frågor om möjlig manipulering av publiksiffrorna.

Förvirringen förstärks ytterligare av att filmen på andra etablerade recensionsplattformar får bottenbetyg. På Letterboxd, en annan populär filmsajt, har dokumentären fått historiskt låga 1,1 av 5 möjliga poäng. På IMDb är betyget 1,3 av 10, vilket enligt affärstidningen Forbes placerar den bland de fem sämst rankade filmerna i IMDb:s historia.

Rotten Tomatoes ägarbolag Versant har nyligen tvingats bemöta anklagelser om manipulation. I ett uttalande till branschtidningen Variety förklarar företaget: ”Det har inte förekommit någon botmanipulation av publikrecensionerna för dokumentären ’Melania’. Recensionerna som visas på Popcornmeter är verifierade recensioner, vilket innebär att det har verifierats att användarna har köpt en biljett till filmen.”

Fenomenet illustrerar tydligt hur politisk polarisering i USA påverkar kultursektorn. Dokumentärer om politiska personer har blivit allt vanligare under senare år, men sällan har klyftan mellan etablerade mediers bedömningar och delar av publikens uppfattningar varit så påtaglig som i detta fall.

Filmen om Melania Trump lanseras under ett valår i USA, där hennes make Donald Trump återigen kandiderar till presidentposten. Tidpunkten har sannolikt bidragit till den intensiva debatten kring dokumentärens kvalitet och syfte.

Det är inte ovanligt att filmer med politisk koppling skapar diskussion, men ”Melania” utmärker sig genom den exceptionella skillnaden mellan olika bedömningar. I New York, där filmen enligt tidigare rapportering har mött ett svalt intresse, illustreras de regionala skillnaderna i mottagandet – ännu ett tecken på USA:s politiskt splittrade kulturlandskap.

Situationen kring ”Melania”-dokumentären väcker även frågor om filmkritikers roll i ett allt mer polariserat medielandskap och hur publiksiffror på plattformar som Rotten Tomatoes kan tolkas. När bedömningar av kulturprodukter tycks följa politiska linjer snarare än kvalitetsaspekter utmanas hela det traditionella recensionssystemet.