Saba bjuder på avväpnande charm

Sabas engagerande prestanda fångar Stockholmspublikens hjärtan

Chicagorapparen Saba bjöd på en väl genomförd konsert på Debaser Nova i Stockholm där hans lyrikdrivna rap och genuina scennärvaro skapade en varm atmosfär. Med en blandning av reflekterande texter, samhällsmedvetenhet och soulinfluenser levererade 31-årige Tahj Malik Chandler, som är artistens riktiga namn, en uppvisning som både visade hans skicklighet och charm.

Kvällen inleddes lovande med en taggad publik och ett felfritt ljud. Sabas avväpnande personlighet och uppriktiga intresse för publiken etablerade direkt en kontakt som kändes äkta. Han sökte ständigt ögonkontakt, kontrollerade stämningen och frågade regelbundet hur publiken mådde – en artighet som framstod som genuin snarare än rutinmässig.

Repertoaren spände över hela hans karriär, från debutalbumet ”Bucket list project” som släpptes för tio år sedan till nya låtar från det kommande samarbetsalbumet med den erkända producenten No I.D, ”From the private collection of Saba and No I.D”, planerat till 2025. Den intensiva låten ”Life” blev en av kvällens höjdpunkter, där Saba demonstrerade sitt mångsidiga flow och imponerande förmåga att växla tempo, vilket resulterade i ett exalterat gensvar från publiken.

Dock var inte alla låtval lika träffsäkra. ”Looking for parking”, med sina uppitchade autotuneeffekter som gav Saba en märklig röstklang jämförbar med Gammelsmurfen, bröt den positiva stämningen tillfälligt och kändes som ett udda inslag i ett annars sammanhållet set.

Som många artister i hans storlekskategori turnerar Saba endast med sin DJ, utan band eller andra medmusiker – ett vanligt upplägg för hiphopkonserter i denna skala. Trots den minimalistiska uppsättningen lyckades han genom sin karisma och närvaro fylla scenen och hålla publiken engagerad genom större delen av framträdandet.

Det som eventuellt drog ner helhetsintrycket var setlistens uppbyggnad, särskilt under den avslutande delen av konserten. De sista femton minuterna präglades av låtar där Saba sjöng lika mycket som han rappade, vilket skapade en mer dämpad och sömnig atmosfär. Det tillbakalutade soundet i Kelly Rowland-samarbetet ”Crash”, följt av låtarna ”Busy/Sirens”, ”Calligraphy” och hans hit ”Ziplock”, flöt ihop i en monoton sekvens som sänkte energinivån i lokalen.

Sabas Chicago-bakgrund är betydelsefull i sammanhanget. Staden har under de senaste åren producerat flera tongivande hiphop-artister som blandar jazz, soul och rap med ett samhällsmedvetet innehåll. Precis som sin kollega och samarbetspartner Chance the Rapper representerar Saba en alternativ röst inom hiphop som prioriterar lyrisk djup och musikalisk mångsidighet framför mer kommersiella element.

Trots den något ojämna energikurvan under konsertens senare del förblev Saba entusiastisk och engagerad hela vägen. Hans förmåga att bibehålla sin scenenergi även under de lugnare partierna vittnar om en erfaren artist som är bekväm i sitt uttryck och genuint njuter av att uppträda.

När publiken lämnade Debaser Nova var det med positiva känslor och leenden på läpparna. Saba må inte ha levererat kvällens mest explosiva hiphopkonsert, men hans kombination av skickligt hantverk, personlig värme och äkta passion gav ändå ett bestående intryck på den svenska publiken.