Susanne Ljung: 18-åriga Kai Trump slår mynt av Vita huset

Kai Trump utnyttjar presidentskapet för att lansera sitt klädmärke

”Det här är bokstavligen den bästa kvalitet på en tröja jag känt. Någonsin.” Med dessa storslagna ord lanserade 18-åriga Kai Trump nyligen en kollektion bomullströjor för 130 dollar styck, prydda med hennes initialer ”KT” i versaler på bröstet.

Ordvalet och marknadsföringsstrategin påminner starkt om hennes farfar, president Donald Trump. Kai Trump, dotter till Donald Trump Jr, har snabbt tagit sin plats som den senaste familjemedlemmen att kapitalisera på sitt efternamn och den prestige som Vita huset medför.

I sin lansering på sociala medier valde Kai att posera i tröjorna på bilder tagna i Vita huset. Samtidigt flög hon med farfar i presidentplanet Air Force One till golfturneringen Ryder Cup i Farmingdale och publicerade bilder från resan, iförd tröjan. Kort därefter syntes hon på bilder där hon slår golfbollar på Vita husets gräsmatta – naturligtvis med tröjan på.

Fenomenet är inte nytt inom Trump-familjen. Sedan Donald Trumps första period som president 2017 har flera familjemedlemmar skapat affärsrelationer där namnet Trump gett betydande fördelar.

Under den första mandatperioden riktades stark kritik mot potentiella intressekonflikter när dottern Ivanka Trump drev sitt klädmärke ”Ivanka Trump” samtidigt som hon innehade positionen som ”assistent till presidenten”, om än oavlönad. Hennes make Jared Kushner, som utnämndes till ”Senior Advisor to the President” med uppdraget att medla i Mellanösternkonflikten, drog samtidigt nytta av sina officiella resor för privata affärsförbindelser.

Kushners relationer med ledare i Saudiarabien, Qatar och Förenade Arabemiraten resulterade i investeringar om 35 miljarder kronor i hans riskkapitalbolag, Affinity Partners. Även Donald Trumps söner Eric, Donald Trump Jr och Barron har framgångsrika affärsverksamheter genom kryptovalutaföretaget World Liberty Financial, vars börsvärde närmar sig 60 miljarder kronor. Donald Trump själv står listad som företagets ”co-founder emeritus”.

I detta sammanhang kan Kais tröjförsäljning med hjälp av farfaderns presidentposition framstå som en mindre förseelse. Kritiker ser det dock som ett typexempel på den gränslösa entreprenörsanda som både förenar och berikar Trump-familjen – där gränsen mellan offentliga ämbeten och privata affärer ofta suddas ut.

Ytterligare kontroverser har uppstått kring designen av Kais tröjor. Monogrammet med bokstäverna ”KT” är slående likt det som pryder kläder från NFL-stjärnan Travis Kelces modemärke ”Tru Kolors”. Kelce, som är Taylor Swifts partner, lanserade sitt märke redan 2019 och har nyligen presenterat en kollektion i samarbete med American Eagle kallad ”AE x Tru Kolors by Travis Kelce”. Centralt i designen står hans initialer ”TK” i versaler, sammanflätade på identiskt sätt som på Kais tröjor.

Swifts anhängare har reagerat kraftigt på sociala medier, med kommentarer som ”Kai Trump har snott loggan från Travis Kelce” och ”Billig kopia”. Om detta kommer att påverka Kais ambitioner inom modebranschen återstår att se.

För familjen Trump har dock kontroverser oftast visat sig gynnsamma för affärsverksamheten. Uppmärksamhet och rubriker, positiva som negativa, tenderar att stärka varumärket Trump snarare än att skada det.

Sedan Kai Trump framträdde vid republikanernas konvent 2024 har hennes popularitet på sociala medier ökat markant med över tre miljoner följare på TikTok och cirka två miljoner på Instagram. Hon är även en framstående golfspelare på amatörnivå med flera sponsoravtal för sportkläder och energidrycker.

Kais mor, Vanessa Trump, tidigare modell och skild från Donald Trump Jr sedan 2018, har numera en relation med golflegenden Tiger Woods – vilket ytterligare förstärker Kais kopplingar till golfvärlden och dess exklusiva nätverk.

Med sin smarta användning av sociala medier, familjens politiska position och ett växande följarantal, verkar Kai Trump följa i släktens fotspår där gränsen mellan politik, kändisskap och affärsverksamhet kontinuerligt suddas ut till familjens ekonomiska fördel.