NHL:s klädrevolution öppnar nya dörrar för hockey och mode

Den nordamerikanska hockeyvärlden står inför en stilistisk revolution som kan förändra sportens image i grunden. NHL har beslutat att skrota sina traditionella klädkoder som i decennier tvingat spelare att bära kostym och slips till och från matcher. Från och med säsongen 2025-26 kommer spelarna att kunna uttrycka sin personliga stil, så länge kläderna ”överensstämmer med rådande mode”.

Beslutet har välkomnats av många spelare som länge känt sig begränsade av de rigida klädreglerna. Den gamla idén om att laget går före individen har dominerat hockeykulturen, där en enhetlig klädstil ansetts viktig för lagkänslan. Men tiderna förändras, och även denna konservativa sport anpassar sig nu till nya strömningar.

Förändringen handlar dock inte enbart om att ge spelarna större personlig frihet. Den ekonomiska aspekten är minst lika viktig. NHL-spelare har länge betraktat sina kollegor i NBA med avund, där basketstjärnor inte bara blivit stilikoner utan också tjänar enorma summor på moderelaterade sponsoravtal.

NBA-spelares klädstilar på väg till och från matcher har blivit ett fenomen i sig, där fans och modeintresserade noggrant analyserar varje plagg. Denna ”tunnel fashion”, som det kallas, har blivit en betydande plattform för personligt varumärkesbyggande och lukrativa affärer med modehus och klädmärken.

Även NFL, den amerikanska fotbollsligan, har insett potentialen i att låta spelarna uttrycka sin personliga stil. 2024 anställde NFL till och med en särskild ”fashion editor”, Kyle Smith, för att hjälpa spelarna att hitta rätt kläder och öka deras synlighet, särskilt på sociala medier.

NHL har ännu inte gått så långt som att anställa en dedikerad modeexpert, men flera spelare har redan börjat experimentera med sin stil sedan klädkoderna lättades. Märkeskläder från prestigevarumärken som Acne, Dior och Kith har dykt upp i NHL:s korridorer, även om vi ännu inte ser samma extravaganta modeshower som inom basket och fotboll.

William Nylander från Toronto Maple Leafs ligger i framkant när det gäller mode bland hockeyspelare. Redan 2023 poserade han i Vogue Scandinavia, vilket var ett stort steg för en hockeyspelare. Hans lagkamrat Auston Matthews har också gjort sig känd för sin personliga stil, liksom Mikhail Sergachev i Utah Mammoth, som anses vara en av sportens mest stilsäkra spelare.

Intressant nog finns det fortfarande ett stort gap mellan modevärlden och hockeyn. Vid Diors herrvisning tidigare i år kunde få av de manliga gästerna namnge ett enda hockeylag när de tillfrågades. Detta understryker hur mycket arbete som återstår innan hockeyn når samma modestatus som andra sporter.

En oväntad brygga mellan hockeyn och modevärlden har kommit genom TV-serien ”Heated rivalry”, en omtalad serie om två fiktiva hockeyspelare. Seriens skådespelare har synts på första parkett under Saint Laurents visning i Paris, och en av dem har till och med gått som modell för DSquared2 i Milano. Även om serien har lite att göra med verklig hockey, har den hjälpt till att skapa en koppling mellan sporten och modevärlden.

För hockeyspelarna innebär den nya friheten både möjligheter och utmaningar. De måste nu navigera i en värld där deras klädval kommer att granskas och bedömas på ett helt nytt sätt. Den sträcka som spelarna går från bilen eller bussen till omklädningsrummen, kallad ”the tunnel”, kommer sannolikt att förvandlas till hockeyns egen catwalk där spelarna kan visa upp sina personliga stilar.

Denna utveckling markerar ett viktigt kulturellt skifte inom hockeyn, en sport som traditionellt värnat om sitt rykte som jordnära och lagfokuserad. När NHL nu öppnar dörren för mer individuellt uttryck genom mode, återstår att se hur detta kommer att påverka sportens image, spelarnas varumärken och inte minst relationerna med modeindustrin.