Turning point anordnar alternativ halvtidsshow under Super Bowl

På söndag avgörs den amerikanska fotbollssäsongen under Super Bowl, ett evenemang där halvtidsshowen traditionellt blivit minst lika omtalad som själva matchen. Förra året drog Kendrick Lamars framträdande en rekordstor publik på 130 miljoner tittare globalt.

Årets halvtidsshow har dock blivit föremål för politisk kontrovers. Den amerikanska fotbollsligan NFL har valt den puertoricanska artisten Bad Bunny som huvudakt, ett val som väckt starka reaktioner i ett polariserat USA. Bad Bunny har tidigare uttryckt tydlig kritik mot både Donald Trump och den amerikanska migrationsmyndigheten ICE.

Under helgens Grammygala, där Bad Bunny tilldelades tre priser, valde artisten att i sitt tacktal uttrycka politiska åsikter med uttalanden som ”Ut med ICE” och ”Vi är människor och vi är amerikaner”.

Expresidenten och presidentkandidaten Donald Trump var snabb med att kritisera NFL:s val av artist i en intervju med The New York Post.

”Jag tycker att det är ett fruktansvärt dåligt val”, sade Trump i intervjun. ”Allt det här gör är att göda ett hat. Fruktansvärt.”

Som en direkt reaktion på NFL:s val av artist har den konservativa organisationen Turning Point USA valt att arrangera en alternativ halvtidsshow under namnet ”The All-American Halftime Show”. Organisationen beskriver evenemanget som ”en möjlighet för alla amerikaner att njuta av en halvtidsshow utan någon annan agenda än att fira tro, familj och frihet”.

Turning Point USA grundades av högeraktivisten Charlie Kirk, som miste livet i en skjutning under ett evenemang i Utah förra året. Hans änka, Erika Kirk, som nu tagit över ledarskapet för organisationen, menar att den alternativa showen är ett sätt att hedra sin avlidne make.

”Charlie ville vara i frontlinjen av kulturkriget och han skulle jubla över detta”, säger hon i en intervju med Fox News. ”Vilket bättre sätt att hedra honom än att hamna mitt i det här och kunna erbjuda ett alternativ till familjer?”

Som huvudakt för den konkurrerande halvtidsshowen står rockmusikern Kid Rock, som är känd för sina konservativa politiska åsikter och har uppträtt vid flera av Trumps politiska evenemang. Kid Rock har själv beskrivit showen som ett direkt svar på NFL:s kontroversiella val av Bad Bunny.

På scen får Kid Rock sällskap av flera countryartister, däribland Brantley Gilbert, Lee Brice och Gabby Barrett. I ett officiellt uttalande säger Kid Rock att de ”planerar att spela otroliga låtar för folk som älskar Amerika”, en formulering som ytterligare förstärker evenemangets politiska undertoner.

Den alternativa halvtidsshowen kommer inte att sändas på traditionell TV utan visas istället via Turning Points sociala mediekanaler, vilket speglar den växande trenden där politiska aktörer skapar sina egna medieplattformar för att nå sina målgrupper.

Kontroversen kring halvtidsshowen belyser hur även sportarrangemang i dagens USA lätt blir slagfält i det pågående kulturkriget. NFL, som tidigare haft liknande kontroverser kring politiska ställningstaganden från spelare, befinner sig återigen i centrum av en debatt där underhållning och politik blivit omöjliga att separera.

Super Bowl, som avgör mästerskapet i amerikansk fotboll, spelas natten till måndag klockan 00:30 svensk tid och förväntas återigen bli ett av årets mest sedda TV-evenemang, oavsett vilken halvtidsshow tittarna väljer att följa.