Ledare: Fyra år av krig – här är tre punkter för fred i Ukraina

Europeiska allierade framhärdar i sitt stöd till Ukraina trots växande tryck från flera håll. Stödet från väst har visat sig vara avgörande för Ukrainas förmåga att stå emot den ryska invasionen som nu pågått i över två år.

Den senaste tiden har flera röster höjts om att Ukraina måste acceptera förhandlingar med Ryssland, men experter menar att så länge det internationella samfundet fortsätter sitt stöd kommer landet att kunna upprätthålla sitt försvar. Varken Kreml eller eventuella politiska förändringar i USA bedöms kunna tvinga fram en ukrainsk kapitulation om det solidariska stödet från Europa består.

Säkerhetsanalytiker påpekar att stödet till Ukraina nu befinner sig i en kritisk fas. Det handlar inte längre bara om att skicka vapen och humanitärt stöd, utan också om att förstärka de långsiktiga säkerhetsgarantierna och påskynda landets integration med europeiska strukturer.

”Det är nu viktigare än någonsin att öka stödet till Kiev”, säger Anna Wieslander, säkerhetspolitisk expert vid Atlantrådet, i en kommentar till situationen. ”Vapenleveranser måste fortsätta, men vi behöver också se till att det finns robusta säkerhetsgarantier på plats.”

EU:s roll i konflikten har blivit allt mer central. Medlemsländerna har enats om flera omfattande stödpaket, men diskussionen om ett ukrainskt EU-medlemskap är fortfarande en känslig fråga. Flera europeiska ledare menar dock att ett tydligt löfte om framtida medlemskap skulle stärka Ukrainas position både militärt och politiskt.

Under den senaste månaden har intensiteten i de ryska attackerna ökat, särskilt i östra Ukraina. Ryska styrkor har gjort mindre territoriella framryckningar, men till ett högt pris i form av förluster. Ukrainska försvaret har visat sig vara fortsatt effektivt trots materiella begränsningar.

Den europeiska opinionen står i stort sett fast i sitt stöd för Ukraina. Trots stigande levnadskostnader och energipriser visar mätningar att majoriteten av européerna fortfarande anser att stödet till Ukraina är nödvändigt för Europas säkerhet. Detta trots att Ryssland kontinuerligt försöker påverka den europeiska opinionen genom desinformation och propaganda.

”Vi ser ett informationskrig som pågår parallellt med den militära konflikten”, förklarar Mikael Östlund, forskare i strategisk kommunikation. ”Målet är att försvaga det europeiska stödet för Ukraina genom att så splittring och tvivel.”

Ekonomiska experter framhåller att kostnaderna för att stödja Ukraina är betydande men hanterbara för EU. De långsiktiga kostnaderna för att inte stoppa den ryska aggressionen bedöms vara betydligt högre, både ekonomiskt och säkerhetspolitiskt.

När det gäller USA:s roll i konflikten finns en ökande oro för att den amerikanska politiken kan förändras beroende på utgången av presidentvalet senare i år. Europeiska ledare har därför börjat förbereda sig på ett scenario där Europa måste ta ett större ansvar för Ukrainas säkerhet.

”Europa måste vara berett att stå på egna ben om den amerikanska politiken skulle förändras”, säger försvarsanalytiker Henrik Paulsson. ”Det innebär både ett ökat ekonomiskt stöd och möjligen även fler europeiska soldater som kan bidra till utbildning och säkerhetsgarantier.”

På det diplomatiska planet fortsätter arbetet med att isolera Ryssland. Sanktionerna har haft betydande effekt på den ryska ekonomin, men Putin har lyckats omstrukturera handelsvägar och hitta nya partners, främst Kina och Iran.

För Ukrainas del är kriget en existentiell fråga. President Zelenskyj har upprepade gånger betonat att landet kämpar för sin överlevnad som självständig nation och för europeiska värderingar. Den ukrainska befolkningen har visat en enastående motståndskraft trots de enorma påfrestningar kriget inneburit.

Sammanfattningsvis står det klart att Ukrainas förmåga att motstå rysk aggression är direkt kopplad till det fortsatta stödet från väst. Så länge Europa och dess allierade står fast vid sitt engagemang kommer varken Putins militära press eller eventuella politiska förändringar i USA att kunna knäcka den ukrainska motståndskraften.