Isak axlar ledarrollen i ett föryngrat svenskt landslag

I en tid då fotbollslandslag ofta förlitar sig på erfarna veteraner för ledarskap står det svenska landslaget inför en intressant situation. Med Robin Olsens beslut att tacka nej till fortsatt landslagsspel och osäkerhet kring Victor Nilsson Lindelöfs matchtillgänglighet har Sverige förlorat betydande rutin inför de kommande landskamperna.

När Blågult ställs mot Schweiz i VM-kvalmatchen blir Alexander Isak den mest rutinerade spelaren i truppen om Nilsson Lindelöf inleder på bänken. För Newcastle-anfallaren blir det den 54:e landskampen – en anmärkningsvärd milstolpe för en spelare som fortfarande bara är 25 år gammal.

”Det är viktigt att ha en balans på rutin och nya fräscha hungriga spelare. Där har vi många. Det är en utmaning att ha alla på samma bana, får man det att klicka så kan det bli bra,” säger Isak när han reflekterar över lagets nya dynamik.

Isaks landslagsresa började redan 2017 när han som 17-åring debuterade för Sverige. Sedan dess har den begåvade anfallaren hunnit göra 16 mål i sina 53 landskamper, vilket ger ett snitt på ungefär ett mål var tredje match – en respektabel statistik för en spelare som ofta haft olika roller i landslaget.

Föryngringen av det svenska landslaget kommer vid en tidpunkt då flera europeiska nationer genomgår liknande generationsskiften. Trenden med att ge yngre spelare mer ansvar har blivit allt tydligare i internationell fotboll, där länder som Spanien, Tyskland och England har skördat framgångar genom att integrera unga talanger med erfarna veteraner.

För Sveriges del blir balansen särskilt viktig när man står inför viktiga kvalmatcher. Förbundskapten Jon Dahl Tomasson har betonat vikten av att bygga en stark lagidentitet där alla spelare, oavsett ålder och erfarenhet, känner ansvar för kollektivet.

Isaks utveckling från ung talang till lagets rutinerade spelare illustrerar den snabba karriärstegen för den svenske anfallaren. Efter genombrottet i AIK har han imponerat i Real Sociedad och numera i Premier League-klubben Newcastle United, där han etablerat sig som en av lagets viktigaste spelare.

Avsaknaden av Olsens rutin mellan stolparna skapar också nya möjligheter för målvakter som Robin Bengtsson och Kristoffer Nordfeldt att ta klivet fram och visa sina kvaliteter på den internationella scenen. Det svenska målvaktsgalleriet har historiskt sett varit starkt, men nu står man inför en period av förnyelse även på den positionen.

Nilsson Lindelöfs osäkra status belyser också behovet av att nya försvarsspelare kliver fram och tar ansvar. Spelare som Isak Hien och Carl Starfelt får nu möjlighet att befästa sina positioner i den centrala försvarslinjen.

För Isak personligen innebär den ökade rutinstatusen också ett större ansvar som ledare, både på och utanför planen. Hans erfarenhet från spel i några av Europas tuffaste ligor blir värdefull när yngre spelare ska integreras i landslaget.

”Vi har många hungriga spelare,” betonar Isak, vilket pekar på den potential som finns i den svenska truppen. Utmaningen blir att smälta samman de individuella talangerna till en stark kollektiv enhet – något som förbundskaptenen Tomasson har satt högt på sin prioriteringslista.

När Sverige nu möter Schweiz i VM-kvalet får vi se ett landslag i förändring, där den nya generationen får chansen att visa sin kapacitet på den internationella scenen. Med Isak som en av de tongivande figurerna i detta föryngringsarbete blickar Blågult framåt mot kommande utmaningar med en spännande mix av erfarenhet och ungdomlig hunger.