Nagelbranschen drabbas hårt av EU-förbud mot kemikalie

Ett plötsligt förbud mot kemikalien trimetylbenzoyldifenylfosfinoxid, känd som TPO, har skapat oro inom nagelbranschen. Ämnet, som är en central ingrediens i gellack, är nu varken tillåtet att användas eller säljas inom EU efter ett beslut som grundar sig på djurstudier där ämnet kopplats till fertilitetsproblem.

Sofia Bodare, utredare vid Läkemedelsverket, förklarar bakgrunden till förbudet: ”Man har gjort djurstudier på råttor där de fått höga doser TPO oralt. Vi ser dock inte någon större anledning till oro för människor, beslutet är mer taget för säkerhets skull.”

TPO spelar en avgörande roll i gellack, ett långtidshållbart nagellack som härdar under UV-ljus. Ämnet hjälper lacket att stelna när det exponeras för UV-lampan, vilket ger den eftertraktade hållbarheten som många salongskunder efterfrågar.

Det som väckt särskilt starka reaktioner i branschen är avsaknaden av en övergångsperiod. I många liknande fall när substanser förbjuds får företag en period på sig att använda upp befintliga lager eller ställa om sin verksamhet. Denna gång infördes förbudet med omedelbar verkan, vilket tvingat nagelsalonger att kasta stora mängder produkter.

”Förbudet mot TPO har faktiskt varit på gång i flera år,” förklarar Bodare. ”Det har ändå varit känt även om nagelbranschen olyckligt nog inte har känt till det.” På frågan om hur hon ser på att salongerna nu tvingas slänga produkter för betydande summor svarar hon: ”Det är synd. Jag kan förstå att de är upprörda, men det är EU-kommissionen som har tagit det här beslutet.”

För många mindre nagelföretag kan förbudet innebära betydande ekonomiska förluster. Inköp av nya, TPO-fria produkter medför kostnader samtidigt som befintliga lager blir värdelösa. Flera branschorganisationer har uttryckt frustration över kommunikationsbristen från myndigheter inför förbudets införande.

Problemet med TPO är dock bara toppen av isberget enligt Läkemedelsverket. Bodare påpekar att antalet personer som drabbas av kontaktallergi när de gör sina naglar ökar oroväckande. ”Många nagelprodukter som är till för professionellt bruk säljs direkt till konsumenter som gör naglar på sig själva. Då är det lätt att det hamnar på huden och då ökar risken för att man utvecklar kontaktallergi. Det handlar inte om TPO utan om akrylater,” förklarar hon.

Denna typ av kontaktallergi kan få allvarliga konsekvenser. Personer som utvecklar allergi mot akrylater kan även reagera på liknande ämnen i medicinska produkter, exempelvis klistret i blodsockermätare som används av diabetiker, vilket kan försvåra nödvändig medicinsk behandling.

Förbudet har också väckt frågor kring kosmetikabranschens reglering och tillsyn. Kritiker menar att industrin behöver tydligare riktlinjer och bättre framförhållning när det gäller potentiellt skadliga ämnen. Samtidigt försvarar hälsomyndigheter beslutet med att konsumentsäkerheten alltid måste prioriteras.

För konsumenter rekommenderar experter att vara uppmärksam på produkternas innehåll och att överlåta nagelbehandlingar till professionella salonger. Läkemedelsverket avråder uttryckligen från att göra gellackbehandlingar hemma, eftersom risken för felaktig användning och hudkontakt ökar markant.

Branschens aktörer arbetar nu intensivt med att hitta alternativa formuleringar som är både säkra och ger samma resultat som produkter med TPO. Under tiden tvingas många anpassa sitt utbud och informera sina kunder om förändringarna.