Barcelona ser massiv protest mot Gaza-kriget

En av de största propalestinska demonstrationerna i Europa ägde rum i Barcelona på lördagen, där tusentals människor samlades för att visa sitt stöd för Gaza och protestera mot Israels militära aktioner.

Enligt uppgifter från stadshuset i Barcelona uppskattar polisen att omkring 70 000 personer deltog i manifestationen. Arrangörerna hävdar dock att antalet deltagare var betydligt högre, närmare 300 000 personer.

Demonstrationen präglades av en mängd palestinska flaggor och plakat med budskap som ”Stoppa folkmordet” och ”Håll händerna borta från flottiljen”. Det sistnämnda syftar på aktivistkonvojen Global Sumud Flotilla, som försöker transportera förnödenheter till Gaza sjövägen.

Stämningen var allvarlig bland demonstranterna, där många uttryckte frustration över det internationella samfundets respons på konflikten. En av deltagarna, María Jesús Parra, uttryckte sin bestörtning till nyhetsbyrån AP:

”Hur är det möjligt att vi bevittnar ett folkmord i realtid efter vad vi upplevde på 1940-talet? Nu kan ingen säga att de inte visste vad som pågick,” sade hon.

Demonstrationerna i Barcelona är en del av en bredare våg av protester som äger rum i flera europeiska städer. Liknande massprotester rapporteras från Rom, Madrid och Lissabon under samma dag.

De spanska demonstranternas propalestinska hållning ligger i linje med premiärminister Pedro Sánchez officiella position. Hans regering har tagit en tydligt kritisk ställning mot Israels agerande i Gaza-konflikten. Sánchez administration har bland annat beskrivit förstörelsen och dödandet i Gaza som ett folkmord och uppmanat till förbud mot israeliska deltagare i vissa idrottstävlingar.

Spanien har under den pågående konflikten positionerat sig som ett av de mest Israelkritiska länderna i Europa. I februari erkände Spanien, tillsammans med Irland och Norge, formellt Palestina som stat, ett beslut som ledde till diplomatiska spänningar med Israel.

Demonstrationen i Barcelona äger rum mot bakgrund av den eskalerande humanitära krisen i Gaza, där tusentals civila har mist livet sedan konfliktens början i oktober förra året. Enligt hälsomyndigheter i Gaza-remsan har över 37 000 palestinier dödats, majoriteten civila.

Protesterna speglar en växande oro bland europeiska medborgare över situationen i Gaza och ett ökat tryck på europeiska ledare att agera mer beslutsamt för att få ett slut på striderna. Opinionsundersökningar i flera europeiska länder visar på ett ökat stöd för den palestinska saken och kritik mot Israels militära taktik.

Den spanska regeringens starka ställningstagande i konflikten har både hyllats och kritiserats internationellt. Medan vissa ser det som ett modigt ställningstagande för mänskliga rättigheter, har andra, inklusive Israels regering, anklagat Spanien för att inta en ensidig position i en komplex konflikt.

Lördagens demonstrationer visar att engagemanget för den palestinska frågan förblir starkt i södra Europa, där historiska band till Mellanöstern och en tradition av solidaritet med palestinierna har bidragit till ett omfattande folkligt stöd.

Samtidigt som protesterna pågick i Barcelona och andra europeiska städer, fortsatte de internationella ansträngningarna för att nå en vapenvila och förhandla om frigivningen av de återstående gisslan som hålls av Hamas i Gaza.