Den 23-årige mannen och de två barnen, åtta och tio år gamla, som dödades i attacken mot byn Tammun tillhörde samma familj, enligt den palestinske guvernören Ahmad Assad. De befann sig framför sitt hem när attacken inträffade. Skador från granatsplitter syns tydligt på huset, enligt AFP:s korrespondent på plats. Både Assad och byborna i Tammun hävdar att det var israelisk militär som tog hand om kropparna efter attacken. Från israeliskt håll har man bekräftat en flygattack mot en ”terrorcell” i Tammun-området, men utan att nämna några offer. Palestinska utrikesministeriet, som lyder under Palestinska myndigheten på Västbanken, anklagar Israel för att attackera civila under förevändningen att de är beväpnade motståndsmän.
Denna tragiska händelse utspelar sig mot bakgrund av en eskalerande våldsspiral på Västbanken, parallellt med kriget i Gaza. Israel genomför regelbundet räder och attacker i området. Bara några dagar tidigare, i måndags, dödades tre israeler i en skottlossning mot ett fordon nära israeliska bosättningar i norra Västbanken. Båda sidor anklagar varandra för att attackera civila mål och för att använda övervåld. Situationen är extremt spänd och riskerar att ytterligare förvärras. Det internationella samfundet vädjar om ett omedelbart eldupphör och en återgång till förhandlingsbordet.
Den palestinska sidan menar att Israels attacker mot civila mål är krigsbrott och kräver att ansvariga ställs inför rätta. De framhåller att den israeliska ockupationen av Västbanken är den grundläggande orsaken till konflikten och att palestinierna har rätt att försvara sig. De uppmanar det internationella samfundet att sätta press på Israel att avsluta ockupationen och erkänna en palestinsk stat. Samtidigt anklagar Israel palestinska grupperingar för att gömma sig bland civilbefolkningen och använda dem som mänskliga sköldar.
Israel hävdar att deras attacker är riktade mot specifika militära mål och att man gör allt för att undvika civila offer. De menar att palestinska grupperingar, som Hamas och Islamiska jihad, medvetet placerar ut vapen och raketer i tätbefolkade områden för att provocera fram israeliska attacker. Israel ser sig själv som tvunget att försvara sina medborgare mot terrorattacker och anklagar den palestinska ledningen för att inte göra tillräckligt för att stoppa våldet. Man kräver att den palestinska myndigheten avväpnar alla militanta grupper och erkänner Israel som en judisk stat.
Våldet på Västbanken har ökat dramatiskt sedan kriget i Gaza bröt ut. Enligt siffror från det palestinska sjukvårdssystemet har minst 825 palestinier dödats, medan minst 28 israeler mist livet enligt israeliska uppgifter. Många av offren är civila, inklusive kvinnor och barn. Den humanitära situationen på Västbanken är mycket allvarlig, med brist på mat, mediciner och andra nödvändiga förnödenheter. Sjukhusen är överbelastade och har svårt att klara av det stora antalet skadade. Internationella hjälporganisationer kämpar för att nå fram till de drabbade områdena.
Konflikten mellan Israel och Palestina är en av de mest långvariga och komplicerade i världen. Den har sina rötter i historiska, religiösa och politiska motsättningar. Båda sidor gör anspråk på samma landområde och det finns en djup misstro mellan dem. Flera försök till fredsförhandlingar har misslyckats och det finns ingen enkel lösning i sikte. Det internationella samfundet spelar en viktig roll i att försöka medla mellan parterna och hitta en väg framåt. Men utan en genuin vilja till fred från båda sidor är det svårt att se hur konflikten ska kunna lösas. Det som behövs är en politisk lösning som garanterar både israelers och palestiniers säkerhet och rätt till självbestämmande.
