BNP förklarar seger i Bangladeshs val

Efter månader av politisk turbulens ser Bangladeshs Nationalist Party (BNP) ut att ta hem en övertygande seger i landets första parlamentsval sedan den tidigare premiärministern Sheikh Hasina tvingades lämna makten förra året. Enligt preliminära mediarapporter har partiet säkrat betydligt fler än de 150 platser som krävs för majoritet i parlamentet.

Tarique Rahman, BNP:s partiledare, förväntas utses till ny premiärminister så snart de officiella valresultaten tillkännages. Rahman har lett partiet genom en period av motgångar när det var förbjudet under Hasinas styre, till dagens framgångsrika återkomst på den politiska scenen.

Söndagens val markerar en historisk vändpunkt för Bangladesh, ett land med 170 miljoner invånare och en av Sydasiens snabbast växande ekonomier. Det är första gången på nästan två decennier som landet genomför ett val utan Sheikh Hasina vid makten. Hasina, som styrde landet i 15 år, tvingades fly landet 2024 efter omfattande studentledda protester som skakade hennes regim i grunden.

Under Hasinas styre förbjöds BNP att verka politiskt, och flera av partiets ledare, inklusive Rahman, tvingades i exil. Partiet anklagade regimen för systematiska kränkningar av mänskliga rättigheter och ett auktoritärt styre som kvävde all opposition. Trots detta förtryck har BNP:s popularitet stadigt ökat sedan studentupproren, något som nu återspeglas i valresultatet.

De studentledda protesterna som slutligen ledde till Hasinas fall började som en reaktion mot landets kontroversiella kvotsystem för offentliga tjänster men utvecklades snabbt till en bredare rörelse mot regimens auktoritära tendenser. Demonstrationerna samlade hundratusentals människor och blev den största politiska mobiliseringen i landet på flera år.

Politiska analytiker menar att valet representerar en ny era i bangladeshisk politik. ”Det här är ett tydligt tecken på att folket vill ha förändring och att de är trötta på det auktoritära styre som präglat landet under lång tid,” säger Farid Ahmed, politisk kommentator vid Dhaka University.

Bangladesh står nu inför stora utmaningar. Landets ekonomi har vuxit stadigt under det senaste decenniet, med en genomsnittlig årlig tillväxt på över 6 procent, främst driven av den framgångsrika textilindustrin som sysselsätter miljontals bangladeshier. Men inflationen har ökat markant det senaste året, och valutareserverna har minskat, vilket skapat ekonomisk osäkerhet.

Internationella observatörer har välkomnat valprocessen, som trots vissa rapporterade oegentligheter på vissa vallokaler, i stort sett beskrivits som fredlig och rättvis. EU:s valobservatörer kallade valet ”ett viktigt steg för att återupprätta demokratiska institutioner i Bangladesh.”

För Tarique Rahman och BNP innebär valsegern både möjligheter och utmaningar. Partiet har lovat att återupprätta demokratiska principer, bekämpa korruption och förbättra relationerna med viktiga handelspartners, inklusive Indien och Kina. Men de står också inför uppgiften att läka ett djupt polariserat samhälle och hantera ekonomiska problem som ökande levnadskostnader och hög arbetslöshet bland unga.

”BNP:s första prioritet måste vara att stabilisera ekonomin och skapa förtroende hos internationella investerare,” säger ekonomen Rehman Sobhan vid Centre for Policy Dialogue i Dhaka. ”De måste också visa att de kan styra landet på ett inkluderande sätt som respekterar alla bangladeshiers rättigheter.”

Medan Bangladesh nu förbereder sig för maktskiftet, förblir frågan om hur landet ska balansera ekonomisk utveckling med demokratiska reformer central. För miljontals bangladeshier representerar valet ett hopp om en mer demokratisk framtid efter årtionden av auktoritärt styre, men också en oro för den ekonomiska och politiska osäkerhet som ofta följer stora politiska förändringar.