Chevron och Quantum Energy planerar gemensamt bud på Lukoils internationella tillgångar

Under förra hösten tillkännagav det ryska oljebolaget Lukoil att man planerade att avyttra sina internationella tillgångar. Beslutet kom efter att amerikanska sanktioner mot företaget hade skapat betydande svårigheter för bolagets verksamhet utanför Ryssland. De tillgångar som nu är till salu värderas till omkring 22 miljarder dollar, vilket motsvarar ungefär 230 miljarder kronor enligt dagens växelkurs.

Lukoil, som är Rysslands näst största oljebolag, har under flera år byggt upp en omfattande internationell närvaro med verksamhet i bland annat Centralasien, Mellanöstern, Afrika och Europa. Sanktionerna har dock drastiskt försvårat bolagets möjligheter att hantera betalningar, försäkringar och logistik för dessa tillgångar, vilket har tvingat fram beslutet om försäljning.

I samband med att försäljningsprocessen inleddes visade flera internationella aktörer intresse för Lukoils tillgångar. Ett av de bolag som initialt lade ett bud var det svenskkopplade handelsbolaget Gunvor, en av världens största oberoende råvaruhandlare inom energisektorn.

Gunvor tvingades dock dra tillbaka sitt bud efter en ovanligt direkt kommunikation från det amerikanska finansdepartementet. I ett inlägg på sociala medier meddelade USA:s finansdepartement att man aldrig skulle godkänna en licens för Gunvor att genomföra affären. I meddelandet beskrevs Gunvor i skarpa ordalag som ”Kremls marionett”, vilket antydde att man såg bolaget som en förlängning av ryska statens intressen.

Detta uttalande från amerikanska myndigheter är anmärkningsvärt i sin direkthet och visar på den hårda linje USA driver gällande affärer med sanktionsbelagda ryska företag. Gunvors reträtt från budgivningen illustrerar de omfattande utmaningar som potentiella köpare av ryska tillgångar står inför i dagens geopolitiska klimat.

Trots att Gunvor historiskt har kopplingar till Ryssland, har bolaget under senare år försökt distansera sig från dessa band. Företaget grundades 2000 av den rysk-finske affärsmannen Gennady Timchenko tillsammans med svensken Torbjörn Törnqvist, men Timchenko sålde sin andel i bolaget 2014 efter att ha hamnat på USA:s sanktionslista i samband med Rysslands annektering av Krim.

Försäljningen av Lukoils internationella tillgångar sker mot bakgrund av en bredare trend där ryska energibolag möter allt större svårigheter på den internationella marknaden. Sedan Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina i februari 2022 har de västerländska sanktionerna gjort det allt svårare för ryska bolag att bedriva verksamhet globalt.

För potentiella köpare innebär förvärv av dessa tillgångar både möjligheter och risker. Å ena sidan kan tillgångarna köpas till rabatterade priser på grund av säljarens svåra position, men å andra sidan finns betydande risker kopplade till sekundära sanktioner och rykte.

Energimarknadsanalytiker pekar på att avyttringen av Lukoils internationella tillgångar sannolikt kommer att attrahera köpare från länder som inte deltar i sanktionerna mot Ryssland, såsom Kina, Indien eller aktörer från Mellanöstern. Detta skulle kunna leda till en ytterligare omstrukturering av den globala energimarknaden, där västerländska aktörer tappar inflytande till förmån för aktörer från andra delar av världen.

Processen med att sälja Lukoils internationella tillgångar fortsätter, och det återstår att se vilka köpare som slutligen kommer att ta över dessa verksamheter och hur det kommer att påverka den globala energimarknaden på längre sikt.