Efter att ha missat OS-platsen, slutar Monsén 27:a i Crans-Montana

Efter svag insats i Crans-Montana – Monséns tuffa säsong fortsätter

Felix Monsén fortsätter sin kämpiga säsong när han i söndagens störtloppslopp i Crans-Montana slutade på en blygsam 27:e plats. Den 31-årige svensken var nästan två sekunder efter segraren i ett startfält bestående av 60 åkare.

Resultatet kommer i spåren av den uppmärksammade konflikten mellan Monsén och Sveriges Olympiska Kommitté (SOK), där alpinisten öppet kritiserade organisationen för beslutet att inte tilldela honom en plats i OS-truppen till Beijing. SOK motiverade sitt beslut med att Monsén inte uppfyllt de uppsatta kvalificeringskriterierna under säsongen, något som väckt frustration hos den rutinerade störtloppsspecialisten.

Monsén, som tidigare visat prov på stark åkning i världscupen med flera topp 20-placeringar i karriären, har under den senaste tiden kämpat med att hitta formen som skulle kunna ta honom tillbaka till den absoluta världseliten.

Schweiziska hemmaåkaren Franjo von Allmen kunde däremot jubla när han tog hem segern med tiden 1:55.00 i det prestigefyllda loppet. Segern var betydelsefull för den schweiziska alpina truppen som fortsätter visa sin styrka på hemmaplan i de klassiska alpina tävlingarna.

Tävlingen i Crans-Montana överskuggades dock av en allvarlig olycka när Chiles Henrik von Appen kraschade våldsamt under sitt åk. Den sydamerikanska åkaren behandlades på plats i cirka 25 minuter innan han evakuerades med helikopter. Tävlingen pausades under mer än en halvtimme medan sjukvårdspersonal tog hand om den skadade åkaren.

Von Appen, som representerar Chile i internationella tävlingar, har under flera år varit en av de ledande alpina åkarna från Sydamerika. Hans tillstånd efter olyckan är fortfarande okänt, men kraschen påminde om de risker som är förknippade med störtloppsdisciplinen, där hastigheter över 130 km/h är vanligt förekommande.

Säkerheten inom alpina tävlingar har varit ett återkommande diskussionsämne inom internationella skidförbundet FIS, med flera åtgärder implementerade under de senaste åren för att förbättra åkarnas säkerhet. Trots dessa förbättringar kvarstår störtloppet som en av de mest riskfyllda disciplinerna inom vintersport.

För Monsén blir den fortsatta säsongen en kamp för att återfinna formen och möjligen också rehabilitera sitt anseende efter konflikten med SOK. Svenska skidförbundet har tidigare uttryckt sitt stöd för åkaren men samtidigt betonat vikten av att respektera de kvalificeringskrav som ställs för olympiskt deltagande.

Den alpina världscupen fortsätter nu sin intensiva period med flera viktiga tävlingar återstående under säsongen. För Sveriges del vilar mycket hopp på att lagveteranerna, inklusive Monsén, ska kunna prestera på topp inför kommande mästerskap och kvalificeringar.

Trots att Crans-Montana är en av de mer tekniskt utmanande banorna i världscupen, kunde Monsén inte utnyttja sina erkända tekniska färdigheter för att leverera ett bättre resultat denna gång. De 1,95 sekunderna upp till segraren von Allmen vittnar om det extremt hårda konkurrensläget i den alpina världseliten, där marginaler ofta avgör mellan framgång och misslyckande.

Tävlingshelgen i Crans-Montana fortsätter med fler alpina discipliner under de kommande dagarna, där flera svenska åkare hoppas kunna prestera bättre än vad Monsén lyckades med i söndagens störtlopp.