Frölunda säkrar femte CHL-titeln efter dramatisk finalseger mot Luleå

En passningsinterception i egen zon blev startskottet för vad som skulle utvecklas till en avgörande händelse i Champions Hockey League-finalen. Frölundas veteran Nicklas Lasu fick plötsligt ett friläge mot Luleås mål och trots att han nästan hade för mycket tid att tänka under sitt soloraid, lyckades han sätta pucken i nät för 1-0-målet halvvägs in i matchen.

”Jag hade bestämt mig tidigt och fick ett bra resultat. Det är en fantastisk känsla, såklart,” säger den 36-årige forwarden efteråt med medaljen hängande runt halsen.

För Lasu är detta den fjärde CHL-titeln han varit med om att vinna med Frölunda, som nu totalt har säkrat hela fem europeiska mästerskapstitlar. Årets triumf känns dock extra speciell efter lagets senaste motgångar i SHL.

Frölunda tappade serieledningen och hade förlorat fem raka hemmamatcher innan finalen spelades inför hemmapubliken i Scandinavium.

”Ja, jag är otroligt stolt över att vi kunde ro det här i hamn, med tanke på hur det har sett ut,” medger Lasu.

Segern var dock långt ifrån given. Luleå hade svar på det mesta Frölunda bjöd på och kvitterade först till 1-1 och sedan ännu en gång till 2-2. Den andra kvitteringen kom med endast 16 sekunder kvar av ordinarie matchtid, vilket tvingade fram en förlängning.

”Ja, det är helt otroligt. Men det ska ju vara spännande också,” säger Nicklas Lasu om dramatiken.

”Ärligt talat tänkte jag bara på nästa byte. Och när vi fick powerplay i förlängningen tänkte jag ’nu måste det ske’.”

Och det gjorde det. Frölunda lyckades utnyttja sitt numerära överläge i förlängningen för att avgöra matchen och säkra ytterligare en europeisk titel till sin samling.

Framgången i CHL kommer vid en kritisk tidpunkt för Göteborgslaget. Efter en stark inledning på säsongen i SHL har formen dalat betydligt under de senaste veckorna. Frölunda har inte bara tappat serieledningen utan också visat svagheter på hemmaplan – något som ställer höga krav på snabb återhämtning både fysiskt och mentalt.

Redan på torsdag väntar SHL-spel igen när Rögle gästar Göteborg. Den stora frågan är om Frölunda kan återfinna sitt spel också i den inhemska serien efter denna europeiska framgång.

”Ja, jag tror att vi ärligt talat vet att vi kan spela väldigt bra hockey. Men alla måste vara lika fokuserade som vi var idag,” säger Lasu.

Triumfen stärker Frölundas position som Sveriges mest framgångsrika klubb i europeisk ishockey. Med fem CHL-titlar har de skapat sig ett namn även utanför landets gränser. För motståndaren Luleå, som själva har en CHL-titel i bagaget, blev det en bitter förlust efter att ha kämpat sig tillbaka in i matchen vid två tillfällen.

Segern ger Frölunda inte bara prestige utan också ett välbehövligt självförtroende inför den återstående delen av SHL-säsongen. Med slutspelet närmare för varje match behöver laget nu omvandla energin från CHL-framgången till stabilare prestationer på hemmaplan.

För veteranen Lasu, som varit en trogen Frölunda-profil under många år, blir detta ytterligare ett kapitel i en redan framgångsrik karriär – och kanske precis den injektion både han och laget behövde för att vända den negativa trenden i seriespelet.