Elvira Öbergs starka avslutning räckte inte till pallplats i Östersund
Det svenska skidskyttelandslaget fick kämpa hårt i stafetten i Östersund, men trots en stark avslutning av Elvira Öberg räckte det inte till en pallplats. Öberg själv beskrev loppet som en kamp där varje meter var vunnen med hårt arbete. Hon lyckades avancera förbi både Schweiz och Bulgarien på den sista sträckan trots en bom i det liggande skyttet. Den tyska kvartetten, med Franziska Preuss som ankare, tog hem segern före Frankrike, medan Sverige fick nöja sig med en femteplats. Tysklands seger var deras första på fyra år i en världscupstafett, en efterlängtad triumf för nationen.
Redan på den första sträckan hamnade Sverige i ett prekärt läge. Anna Magnusson missade sina två första skott i det liggande skyttet och tvingades till extraskott. Detta resulterade i en tolfteplats, över en halv minut efter täten som anfördes av den franska stjärnan Julia Simon. Simon, känd för sin snabba skytte, hade skaffat sig en betydande ledning på 15 sekunder. Trots två extraskott i det stående skyttet behöll Simon ledningen, medan Magnusson avancerade till femte plats tack vare fullt skytte.
Stafettdebutanten Anna-Karin Heijdenberg fick en tuff start på sin andrasträcka. Hon missade sina fyra första skott i det stående skyttet och tvingades till en straffrunda. Heijdenberg menade att kalla fingrar påverkade hennes känsla för avtryckaren, men uttryckte samtidigt lättnad över att ha träffat extraskotten och därmed undvikit ett totalt haveri. Expertkommentatorn Björn Ferry berömde Heijdenbergs förmåga att hantera pressen och rädda situationen.
Sverige lämnade andra växlingen som sjua, nästan en minut efter täten. Inför den tredje sträckan hade avståndet vuxit ytterligare och Ella Halvarsson, även hon stafettdebutant, tog över stafettpinnen på åttonde plats. Trots det utmanande läget visade Halvarsson prov på sin talang med fullt skytte i både liggande och stående skytte. Imponerande nog lyckades hon med fem liggträffar i det stående skyttet, en sällsynt prestation även på träning enligt Björn Ferry. Trots den starka skytteinsatsen tappade Halvarsson mark i spåret och växlade som femma, fortfarande nästan 50 sekunder från pallen.
Elvira Öberg tog över på den sista sträckan med ett stort avstånd till täten. Hon kämpade hårt i spåret och lyckades avancera till femte plats, men medaljplatserna var utom räckhåll. Öbergs starka avslutning visar på hennes kapacitet och potential, men den tidiga missen på första sträckan och Heijdenbergs straffrunda blev för svåra att hämta in. Öberg beskrev loppet som utmanande och underströk att det krävdes fullständig kamp för varje meter.
Den tyska segern var en välkommen framgång för nationen och ett bevis på deras styrka i djupet. Frankrike, som länge ledde loppet, fick se sig besegrade efter att Lou Jeanmonnot åkte på en straffrunda i det sista skyttet. För Sverige blev det en femteplats, en placering som visar på potential men också på behovet av att minimera misstag för att kunna utmana om medaljerna i kommande stafetter. Halvarssons starka skytteprestation och Öbergs kämparanda ger dock hopp inför framtiden.
