Euron-skräck när Island tappar poäng mot Schweiz

Två dagar efter segern mot Sverige kom Island ner på jorden igen. I en dramatisk match mot Schweiz lyckades islänningarna jaga ifatt ett tidigt underläge, men fick nöja sig med oavgjort. Med endast 30 sekunder kvar på klockan hade Island en sista möjlighet att avgöra matchen, men misslyckades med att få till ett kvalitativt avslut.

Resultatet innebär ett betydande bakslag för det isländska laget. De har nu inte längre Europamästerskapskvalifikationen i egna händer inför avslutningen av mellanrundan. Poängförlusten mot Schweiz sätter press på islänningarna som nu måste förlita sig på resultat i andra matcher för att säkra en semifinalplats.

För Sverige, som möter Ungern ikväll och Schweiz imorgon, är läget fortfarande under kontroll. Två raka segrar krävs för att tryggt ta sig till semifinalerna. Den stora skillnaden efter Islands snubblande är att Sverige nu garanterat kan vinna gruppen med två segrar, vilket sannolikt betyder att de undviker Danmark i semifinalen – en betydande fördel med tanke på danskarna är hemmanation och en av turneringens starkaste lag.

Den aktuella mellanrundans tabell visar en mycket jämn kamp där flera lag fortfarande har möjlighet att kvalificera sig. Island leder gruppen med fem poäng och en målskillnad på +8. Sverige, tillsammans med Slovenien, ligger båda på fyra poäng, med Sverige på en andra plats tack vare en bättre målskillnad på +4 jämfört med Sloveniens +2. Kroatien följer tätt därefter med fyra poäng och en målskillnad på -3.

I den nedre delen av tabellen hittar vi Schweiz med två poäng (-7) och Ungern med endast en poäng (-4). Trots deras position i tabellens botten har båda lagen fortfarande matematiska möjligheter att avancera beroende på kommande matchresultat.

Dagens återstående matcher inkluderar ett viktigt möte mellan Slovenien och Kroatien klockan 18:00, följt av Sveriges viktiga drabbning mot Ungern klockan 20:30. Morgondagens matcher kommer att bli avgörande för gruppens slutgiltiga utfall, med Slovenien mot Island (15:30), Kroatien mot Ungern (18:00), och Sverige mot Schweiz (20:30).

De två högst placerade lagen i gruppen kommer att avancera till EM-semifinalerna som spelas i Herning, Danmark på fredag. Detta ger matcherna extra betydelse då varje mål kan vara avgörande för den slutliga placeringen.

Ett intressant inslag i turneringsreglerna är att om två eller flera lag slutar på samma poäng, kommer resultaten i de inbördes mötena att avgöra den slutliga placeringen. Detta ger ytterligare taktiska dimensioner till de avslutande matcherna, där lagen inte bara måste vinna utan också tänka på målskillnad och inbördes möten.

Sveriges position är nu mer gynnsam efter Islands poängtapp. Med två segrar i de återstående matcherna kan det svenska laget säkra förstaplatsen i gruppen, vilket skulle ge dem en potentiellt enklare väg genom slutspelet. Detta scenario skulle sannolikt innebära att Sverige undviker värdnationen Danmark i semifinalen, något som skulle kunna vara avgörande för deras chanser att nå finalen.

För Islands del har situationen blivit betydligt mer komplicerad. Efter att tidigare haft ett övertag i gruppen, måste de nu förlita sig på att andra resultat går deras väg samtidigt som de behöver prestera i sin återstående match mot Slovenien. Det faktum att de inte längre har sitt öde i egna händer kommer att öka pressen på det isländska laget.

Handbolls-EM har än en gång visat sig vara en oförutsägbar och spännande turnering där varje match kan förändra dynamiken i grupperna. De kommande dagarna kommer att avgöra vilka lag som tar sig vidare till slutspelet i Danmark.