FN: Blockad av Hormuzsundet kan leda till global matkriS

I den senaste utvecklingen av konflikten i Mellanöstern varnar FN:s livsmedels- och jordbruksorganisations chefsekonom, Máximo Torero, för allvarliga konsekvenser om inte nödvändiga åtgärder vidtas för att säkerställa transport av jordbruksprodukter genom Hormuzsundet.

Torero uppmanar världssamfundet att omedelbart implementera förebyggande politiska åtgärder och att tillåta fartyg som transporterar viktiga jordbruksvaror att passera genom det strategiskt viktiga sundet så snart som möjligt.

Enligt chefsekonomen riskerar den nuvarande situationen att utvecklas till en ond cirkel av minskade skördar, högre råvarupriser och matinflation. Han drar paralleller till de omfattande ekonomiska och humanitära konsekvenser som uppstod under coronapandemin, när globala försörjningskedjor stördes.

”Om inte åtgärder vidtas omedelbart kommer vi att se liknande eller till och med värre effekter än under pandemin, särskilt för de mest utsatta befolkningarna”, säger Torero i sitt uttalande.

Hormuzsundet, som förbinder Persiska viken med Omanbukten och Arabiska havet, är en av världens viktigaste transportleder. Omkring 20 procent av världens oljetransporter passerar genom detta 33 kilometer breda sund, men det är också en avgörande passage för transport av livsmedel, gödningsmedel och andra jordbruksvaror.

Den aktuella situationen har förvärrats betydligt under de senaste dagarna. På grund av den pågående konflikten med Iran är sundet redan i praktiken blockerat, även om viss trafik fortfarande tillåts passera, främst oljeleveranser från Iran självt. Läget fick dock en ny dramatisk vändning när USA:s president utfärdade en order i söndags om att blockera all maritim trafik genom sundet.

Detta beslut har skapat oro på de globala marknaderna. Analytiker vid flera internationella finansinstitut pekar på de potentiellt förödande konsekvenserna för den globala livsmedelsförsörjningen om blockaden blir långvarig.

”Vi ser redan hur priserna på vete, ris och majs börjar stiga på terminsmarknaderna som en direkt reaktion på nyheten”, säger Sofia Larsson, jordbruksanalytiker på Handelsbanken. ”Om situationen fortsätter kommer det att påverka livsmedelspriserna globalt inom några veckor.”

Särskilt oroande är situationen för länder i Mellanöstern och Nordafrika som är starkt beroende av importerade livsmedel. Egypten, världens största veteimportör, har redan signalerat oro över situationen och landets regering överväger nu att öka sina strategiska livsmedelsreserver.

För Sverige och övriga Europa är de direkta konsekvenserna i nuläget begränsade, men indirekta effekter genom globala prisökningar kan komma att märkas om situationen blir långvarig, enligt experter.

Internationella organisationer som Världshandelsorganisationen (WTO) och Internationella valutafonden (IMF) har också uttryckt oro över utvecklingen. I ett gemensamt uttalande betonar de vikten av att hålla handelsvägar öppna, särskilt för livsnödvändiga varor.

FAO arbetar nu intensivt med att ta fram en handlingsplan för att hantera situationen. Enligt källor nära organisationen diskuteras bland annat alternativa transportvägar, tillfälliga lagringsplatser för livsmedel i strategiska hamnar, samt finansiellt stöd till de länder som riskerar att drabbas hårdast.

Torero understryker att tiden är avgörande. ”Varje dag räknas nu. Ju längre blockaden pågår, desto svårare blir det att undvika allvarliga konsekvenser för den globala livsmedelsförsörjningen. Vi uppmanar alla parter att prioritera humanitära hänsyn och säkerställa att livsnödvändiga transporter kan fortsätta.”

Situationen utvecklas snabbt och flera diplomatiska initiativ pågår för att försöka lösa krisen. Under tiden förbereder sig livsmedelsproducenter och distributörer världen över på potentiella störningar i leveranskedjorna under de kommande veckorna och månaderna.