Försvunnen svensk medborgare i Nya Zeeland hittad död

En lavin av vulkaniskt material har drabbat en campingplats vid Mount Maunganui på Nya Zeelands nordö med tragiska konsekvenser. Efter kraftiga regn förra veckan utlöstes ett jordskred som svepte över området där flera personer befann sig.

Sex personer rapporterades saknade i det omedelbara efterspelet av katastrofen. Räddningsinsatser inleddes omgående, men de svåra terrängförhållandena och den instabila marken försvårade sökarbetet avsevärt.

Efter flera dagars intensivt sökande började hoppet sina för de anhöriga. Räddningspersonalen kämpade mot tiden i ett område som geologer beskrev som fortsatt riskfyllt på grund av ytterligare nederbördsrisker och instabil mark.

Under lördagen kom det tragiska beskedet att kvarlevor efter en svensk medborgare hade hittats i katastrofområdet. Enligt Radio New Zealand har en rättsmedicinsk undersökning genomförts för att fastställa mannens identitet. Polisen har ännu inte offentliggjort den omkomnes namn i väntan på att alla anhöriga ska underrättas.

”Vi kan bekräfta att rättsmedicinska undersökningar har identifierat en av de omkomna som en svensk medborgare. Vi samarbetar med svenska myndigheter för att säkerställa att alla närstående informeras på ett korrekt sätt innan ytterligare detaljer offentliggörs,” meddelade en talesperson för den lokala polisen.

Svenska utrikesdepartementet har bekräftat att de är informerade om händelsen och att de erbjuder konsulära tjänster till den drabbade familjen. En representant från den svenska ambassaden i Wellington har rest till området för att bistå lokala myndigheter och förmedla information till anhöriga i Sverige.

Mount Maunganui, som ligger på Nordön nära Tauranga, är ett populärt turistmål känt för sina vackra stränder och vandringsleder. Området har tidigare ansetts vara relativt säkert, men klimatförändringar har under senare år orsakat mer extrema väderhändelser i regionen, vilket ökat risken för naturkatastrofer av detta slag.

Lokala geologer pekar på att de ovanligt kraftiga regnen, som föll under flera dagar innan jordskredet, skapade perfekta förhållanden för en katastrof. Marken, som består av vulkaniskt material, blev mättad och instabil, vilket ledde till att hela sluttningen kollapjade.

Nya Zeelands premiärminister har uttryckt sina djupaste kondoleanser till alla drabbade och lovat en grundlig utredning av händelsen. Frågor har väckts om huruvida campingplatsen borde ha evakuerats tidigare med tanke på de extrema väderförhållandena.

”Detta är en fruktansvärd tragedi som har drabbat både lokalbefolkning och besökare från andra länder. Vi måste nu fokusera på att stödja de drabbade familjerna samtidigt som vi fortsätter vårt sökarbete efter de övriga saknade personerna,” sade premiärministern vid en presskonferens.

Räddningsarbetet fortsätter för att lokalisera de fem personer som fortfarande saknas efter katastrofen. Specialutbildade sökhundar och avancerad teknisk utrustning används i sökandet, men räddningsledningen har varit försiktig med att uttala sig om chanserna att finna överlevande.

Lokala myndigheter har tillfälligt stängt flera campingplatser och vandringsleder i regionen i väntan på en omfattande säkerhetsöversyn. Experter på katastrofhantering från hela landet har samlats för att utvärdera risknivån även i andra vulkaniska områden på Nya Zeeland.

Denna tragedi understryker de ökade risker som klimatförändringar medför, även i områden som historiskt sett har ansetts vara relativt säkra för turism och friluftsliv.