Framgång på pallen trots sex missade skott

Vindkaoset i Oberhof gynnade svenska skidskyttarna

Våldsamma vindbyar förvandlade lördagens jaktstart i Oberhof till ett oförutsägbart lotteri. Skyttet blev en närmast omöjlig uppgift för samtliga deltagare när vindarna svepte över skjutvallen, och straffvarv blev mer regel än undantag.

Trots de utmanande förhållandena lyckades Sebastian Samuelsson kämpa sig till en imponerande tredjeplats. Med hela sex bommar i bagaget – ett resultat som under normala förhållanden hade omöjliggjort en pallplats – visade Samuelsson prov på exceptionell åkstyrka. Han startade från fjärdeposition och lyckades avancera en placering i det vindpinade loppet.

– Det var extremt svårt vid skjutvallen idag. Vindbyarna kom från alla håll och var nästan omöjliga att läsa av. Man fick nästan chansa ibland och hoppas på det bästa, kommenterade Samuelsson efter målgång.

Italienaren Tommaso Giacomel, som tidigare i veckan visat strålande form, upprepade sin seger från torsdagens tävling. Precis som Samuelsson tvingades Giacomel till sex straffvarv, men hans överlägsna åkning räckte ändå hela vägen till seger – ett vittnesbörd om hans nuvarande toppform och det faktum att ingen deltagare klarade skyttet utan större problem.

En annan svensk som imponerade var Martin Ponsiluoma. Med samma antal bommar som Samuelsson – sex stycken – gjorde Ponsiluoma en remarkabel uppryckning från 14:e till femte plats. Det visade ännu en gång den svenska lagets goda fysiska form, trots att skyttet inte satt perfekt under de svåra förhållandena.

Vindförhållandena i Oberhof är ökända i skidskyttekretsar. Den tyska arenan, som ligger på en höjd i Thüringerwald, är ofta utsatt för nyckfulla vindar som kan ställa till med stora problem för idrottarna. Under lördagens jaktstart blev detta extra påtagligt när vinden tvingade även de mest rutinerade skyttarna till ovanligt många misstag.

För det svenska laget har säsongen hittills visat lovande tecken inför kommande mästerskap. Både Samuelsson och Ponsiluoma har flera gånger bevisat att de tillhör världseliten i spåret, och med stabilare förhållanden på skjutvallen kan de utmana om segrar.

– När förhållandena är så här extrema handlar det mycket om att hålla sig lugn och fokuserad. Man måste acceptera att det blir bommar och istället fokusera på att göra sitt bästa i spåret, förklarade Ponsiluoma efter sin imponerande upphämtning.

Tävlingarna i Oberhof fortsätter under helgen och ger de svenska åkarna ytterligare möjligheter att finjustera formen inför säsongens höjdpunkter. Med den åkform som visades under jaktstarten finns all anledning till optimism i det svenska lägret, trots att skyttet under lördagen lämnade en del att önska.

I sammanhanget är det också viktigt att notera att samtliga deltagare kämpade mot samma utmaningar. Många av världscupens största namn tvingades till ovanligt många straffvarv, vilket skapade dramatiska förskjutningar i resultatlistan jämfört med startordningen.

För de svenska supportrarna gav lördagens tävlingar mersmak. Två svenskar bland de fem bästa är ett styrkebesked, särskilt med tanke på de extrema förhållandena som rådde. När världscupen nu fortsätter sin europeiska turné kan det svenska laget se framåt med tillförsikt inför kommande utmaningar.