Henrik Harlaut mår bättre och går vidare

I tisdags meddelade landslagets läkare Jakob Swanberg att Sveriges stjärnskidåkare Henrik Harlaut visar tecken på återhämtning efter fredagens allvarliga krasch under träning. Olyckan, som resulterade i en hjärnskakning, tvingade Harlaut att avstå från kvaltävlingen i slopestyle – en gren där han rankats som en av favoriterna.

”Det går framåt. Idag genomförde vi några pulshöjande aktiviteter. I morgon kommer vi kombinera det med ljud- och ljusprovokationer och därefter göra en utvärdering,” förklarade Swanberg i ett uttalande till media.

Rehabiliteringsprocessen efter hjärnskakningar kräver noggrann övervakning och följer ett specifikt protokoll där belastningen gradvis ökas. Landslagsläkaren betonade vikten av balans i återhämtningsarbetet:

”Det handlar alltid om en balansgång mellan vila och provokation när det gäller upptrappning efter en hjärnskakning. Vi måste vara försiktiga så att symptomen inte återkommer, samtidigt som vi vill få tillbaka Henrik till tävling så snart som möjligt.”

Olyckan inträffade under fredagens träningspass när Harlaut förlorade kontrollen under ett avancerat trick. Medicinska teamet var snabbt på plats och tog omedelbart beslutet att dra tillbaka honom från helgens slopestyle-kval, en gren där den 32-årige åkaren från Åre tidigare har tagit flera X-Games-medaljer och etablerat sig som en av världens främsta åkare.

Nu har fokus skiftat till om Harlaut kommer att kunna delta i big air-kvalet som är planerat till söndagen. Det blir en kapplöpning mot klockan för att säkerställa att han är tillräckligt återhämtad för att kunna tävla utan risk för långvariga konsekvenser.

Svenska Skidförbundet har varit tydliga med att atletens hälsa kommer i första hand. Förbundets medicinska riktlinjer kring hjärnskakningar har skärpts under senare år, i linje med den ökade medvetenheten om hjärnskakningars potentiellt allvarliga långtidseffekter inom idrotten.

”Vi följer ett strikt protokoll och Henrik kommer bara tillåtas tävla om han är helt symptomfri och klarar alla tester utan problem,” fortsätter Swanberg. ”Även om big air-kvalet är en viktig tävling för Henrik, så är hans långsiktiga hälsa vår absoluta prioritet.”

Harlaut själv har hållit en låg profil sedan olyckan men meddelade via sociala medier att han är ”besviken men tacksam för all support” och att han ”gör allt för att komma tillbaka så snart som möjligt”.

Fenomenet med hjärnskakningar inom extremsporter har fått ökad uppmärksamhet under senare år. Flera framstående åkare har tvingats till långa uppehåll eller till och med avslutat sina karriärer i förtid på grund av upprepade hjärnskakningar. Detta har lett till förbättrade säkerhetsrutiner vid stora tävlingar och ökade krav på skyddsutrustning.

Det medicinska teamet kommer nu att följa Harlauts återhämtning dag för dag. Avgörande blir hur han reagerar på de ökade belastningarna samt ljud- och ljusprovokationerna som planeras för onsdag.

Om Harlaut tvingas avstå även från big air-tävlingen skulle det vara ett tungt avbräck för det svenska laget. Han har under många år varit en av Sveriges mest meriterade och folkkära friåkare, med en unik förmåga att kombinera teknisk skicklighet med kreativitet och personlig stil.

Svenska Skidförbundet meddelade att ett definitivt besked om Harlauts deltagande i söndagens kval kommer att kommuniceras efter onsdagens utvärdering, vilket ger teamet två dagar att förbereda sig inför tävlingen oavsett utfall.