Hur polacker kommer att sluta dricka på natten

Den polska regeringen planerar att införa en ny begränsning som skulle förbjuda försäljning av alkohol mellan klockan 22:00 och 06:00. Detta framgår av ett nytt lagförslag som förväntas läggas fram inom kort. Förslaget, som redan har orsakat livlig debatt i landet, syftar till att minska alkoholrelaterade problem och förbättra folkhälsan.

Enligt regeringskällor kommer förbudet att gälla all alkoholförsäljning i butiker, inklusive livsmedelsaffärer och specialiserade alkoholbutiker. Restauranger och barer kommer dock att undantas från förbudet, vilket betyder att de fortsatt kan servera alkohol under dessa timmar, förutsatt att konsumtionen sker på plats.

Hälsominister Izabela Leszczyna har i flera uttalanden betonat att åtgärden är nödvändig för att tackla det växande problemet med alkoholmissbruk i Polen. Statistik från hälsoministeriet visar att Polen har en av de högsta alkoholkonsumtionsnivåerna i Europa, med ett genomsnitt på cirka 11 liter ren alkohol per person och år.

”Vi ser en oroväckande trend där allt fler unga människor dricker regelbundet. Nattliga inköp av alkohol är särskilt problematiska eftersom de ofta leder till störningar av allmän ordning och ökad risk för våld,” säger Leszczyna.

Förslaget har mött blandade reaktioner från olika samhällsgrupper. Folkhälsoexperter och organisationer som arbetar med missbruksfrågor välkomnar initiativet. Mariusz Kowalski, chef för organisationen Nyktert Polen, menar att begränsningen är ett steg i rätt riktning.

”Vi har länge förespråkat striktare regler kring alkoholförsäljning. Erfarenheter från andra länder visar att begränsade försäljningstider faktiskt kan minska både konsumtionen och relaterade sociala problem,” förklarar han.

Näringslivet, särskilt detaljhandeln, uttrycker dock oro över de ekonomiska konsekvenserna. Polska detaljhandelsförbundet uppskattar att omkring 15 procent av all alkoholförsäljning i butiker sker efter klockan 22:00, vilket representerar en betydande del av många butikers omsättning.

”Detta kommer att slå hårt mot många små närbutiker som är beroende av kvällsförsäljning. Vi förstår intentionen, men tror att det finns bättre sätt att hantera problemet,” säger Anna Nowak, talesperson för förbundet.

Flera kommuner i Polen har redan infört lokala begränsningar av alkoholförsäljning nattetid, med varierande resultat. I Kraków, där ett liknande förbud infördes 2019, rapporterar polisen en minskning av störningar i stadskärnan med cirka 30 procent under helgnätter.

Den föreslagna lagändringen kommer att behöva godkännas av parlamentet innan den kan träda i kraft. Regeringen planerar en övergångsperiod på sex månader för att ge handeln tid att anpassa sig till de nya reglerna.

Professor Tomasz Wójcik vid Warszawas universitet, expert på folkhälsopolitik, påpekar att lagstiftning ensam inte kan lösa problemet med alkoholmissbruk.

”Begränsad tillgänglighet är bara en del av lösningen. Vi behöver även förebyggande arbete, särskilt bland unga, och bättre stöd till personer med beroendeproblem. Men detta förslag kan definitivt bidra till att förändra dryckeskulturen på sikt,” menar Wójcik.

Oppositionspartiet Lag och Rättvisa har kritiserat förslaget och kallar det ”ett ingrepp i medborgarnas frihet”. Partiets talesperson Marek Suski hävdar att regeringen borde fokusera på andra prioriteringar som ekonomisk utveckling och energisäkerhet.

Om förslaget går igenom kommer Polen att ansluta sig till flera andra EU-länder som redan har liknande begränsningar, däribland Sverige, Finland och Litauen. I Sverige har Systembolaget begränsade öppettider, med stängning senast klockan 20:00 på vardagar och 15:00 på lördagar, något som ofta lyfts fram som en modell för att balansera tillgänglighet med folkhälsohänsyn.

Regeringen kommer enligt uppgift att utvärdera effekterna av lagändringen efter två år för att bedöma om ytterligare åtgärder behövs eller om begränsningarna bör justeras.