Intel förutser svagt första kvartal, aktien faller

Under onsdagen presenterade processorjätten Intel sitt bokslut för fjärde kvartalet 2023, vilket överträffade marknadens förväntningar. Resultatet gav initialt en positiv signal till investerare, men optimismen dämpades snabbt av företagets försiktiga prognos för innevarande kvartal.

Intel, som länge varit en dominerande aktör inom halvledarindustrin, rapporterade en vinst per aktie och omsättning som överraskade analytikerna positivt. Detta kommer efter flera utmanande kvartal för bolaget som kämpat med ökad konkurrens från både AMD och Nvidia.

Trots de goda nyheterna för fjärde kvartalet sjönk aktien med omkring 7 procent i efterhandeln på New York-börsen. Den främsta orsaken till kursraset var Intels prognos för första kvartalet 2024, som var betydligt svagare än vad marknaden hade räknat med, både vad gäller vinst och omsättning.

Analytiker pekar på flera faktorer som bidrar till de försiktiga framtidsutsikterna. Den globala PC-marknaden har visat tecken på återhämtning efter pandemin, men tillväxten är fortfarande dämpad. Samtidigt möter Intel allt hårdare konkurrens inom datacentermarknaden, ett segment som blivit allt viktigare i takt med AI-utvecklingen.

”Intels resultat speglar den pågående omstruktureringen av företaget under ledning av VD Pat Gelsinger. De har investerat kraftigt i ny produktionskapacitet, men det tar tid innan dessa investeringar ger full effekt”, säger en branschanalytiker till nyhetsbyrån Reuters.

Företagets transformation, som Gelsinger lanserade under namnet ”IDM 2.0” när han tog över som VD 2021, syftar till att återta Intels teknologiska ledarskap och expandera företagets tillverkningskapacitet. Bolaget investerar mångmiljardbelopp i nya fabriker i USA och Europa, delvis motiverat av geopolitiska spänningar och en global strävan att säkra leveranskedjor för halvledare.

Intels utmaningar måste också ses i ljuset av den snabba utvecklingen inom AI-sektorn. Medan konkurrenter som Nvidia har sett en explosionsartad efterfrågan på sina AI-optimerade chip, har Intel haft svårare att positionera sig i detta snabbväxande segment.

”Trots att Intel har gjort framsteg med sin AI-strategi, ligger de fortfarande efter konkurrenterna. Det kommer att krävas både tid och betydande investeringar för att minska detta gap”, kommenterar en teknologianalytiker från Goldman Sachs.

För svensk industri och tekniksektor har Intels utveckling betydelse på flera plan. Svenska företag som är beroende av avancerade halvledare påverkas av konkurrensen på marknaden och prisutvecklingen. Dessutom kan Intels stora europeiska investeringar skapa nya möjligheter för svenska underleverantörer inom halvledarindustrin.

Marknadens reaktion på Intels rapport visar tydligt hur känsliga investerare är för framtidsutsikter snarare än historiska resultat. Trots att bolaget presterade över förväntan det senaste kvartalet, väger oron för kommande kvartal tyngre.

De närmaste månaderna blir avgörande för Intel, som nu måste bevisa att företagets omfattande investeringar och omstruktureringar kan leda till konkreta resultat. Samtidigt fortsätter konkurrensen att intensifieras, med AMD som tar marknadsandelar inom PC- och servermarknaden medan Nvidia dominerar inom AI-acceleratorer.

Halvledarindustrin står inför ett intressant år, präglat av snabb teknologisk utveckling, geopolitiska spänningar och förändrade marknadsförhållanden. För Intel handlar det om att visa att den amerikanska teknikjätten kan anpassa sig till en ny verklighet och återta sin position som branschledare.