Iran-kriget: Emirates och Etihad återupptar begränsade flygningar från Abu Dhabi för evakueringar

De första flygningarna från Förenade Arabemiraten sedan krigsutbrottet i Mellanöstern kommer att återupptas under måndagskvällen, enligt källor som talat med Bloomberg. Emirates och Etihad Airways planerar att starta begränsad flygverksamhet, men dessa flygningar kommer primärt att användas för evakueringsändamål snarare än för reguljära passagerarresor.

Tusentals resenärer har fastnat på flygplatser runt om i regionen sedan konflikten mellan Israel och Hamas eskalerade förra veckan. Dubai International Airport och Abu Dhabi International Airport, som normalt fungerar som viktiga nav för internationella resor i regionen, har påverkats avsevärt av den rådande situationen.

Emirates, som är ett av världens största internationella flygbolag och flaggskeppsbolaget för Dubai, har en flotta på över 250 flygplan och trafikerar vanligtvis mer än 150 destinationer. Etihad Airways, baserat i Abu Dhabi, är Förenade Arabemiratens näst största flygbolag och en betydande aktör inom internationell luftfart.

Beslutet att återuppta begränsade flygningar kommer efter intensiva diskussioner mellan flygbolagen, lokala myndigheter och internationella säkerhetsexperter. Säkerhetsläget i luftrummet över Mellanöstern har varit en stor källa till oro sedan krigsutbrottet.

Enligt flygindustrianalytiker är evakueringsflygningar ett första steg mot att gradvis återuppta normal verksamhet. ”Flygbolagen måste balansera säkerheten för passagerare och besättning mot behovet att hjälpa människor som är fast i konfliktdrabbade områden,” säger en regional luftfartsexpert som vill vara anonym.

De ekonomiska konsekvenserna för både flygbolagen och den bredare turistnäringen i Förenade Arabemiraten är betydande. Dubai, som har positionerat sig som ett globalt resmål och affärscentrum, är särskilt sårbart för långvariga störningar i flygverksamheten.

Förenade Arabemiratens luftfartsmyndighet har ännu inte kommit med något officiellt uttalande om tidplanen för när fullt reguljära flygningar kan återupptas. Experter menar att detta kommer att bero på hur konflikten utvecklas under de kommande dagarna och veckorna.

Passagerare som väntar på att kunna resa har uppmanats att hålla kontakt med sina respektive flygbolag för uppdateringar. Både Emirates och Etihad har utökat sina kundtjänstteam för att hantera den ökade mängden förfrågningar.

Andra regionala flygbolag, som Qatar Airways och Turkish Airlines, övervakar också situationen noga och anpassar sina rutter för att undvika konfliktdrabbade områden. Detta har lett till längre flygtider på vissa sträckor och ökade driftskostnader.

Internationella organisationer, inklusive FN och flera länders utrikesdepartement, samarbetar med flygbolagen för att prioritera evakueringen av sina medborgare från områden nära konfliktzonerna. Diplomatiska källor uppger att flera länder har chartrat specialflygningar för att hämta hem sina medborgare.

Mellanöstern är en kritisk region för global luftfart, inte bara som destination utan också som genomfartsområde för flygningar mellan Europa, Asien och Afrika. Störningar här påverkar därför det globala flygnätverket på flera nivåer.

Trots de utmaningar som kriget medför, har flygbolag som Emirates och Etihad gedigen erfarenhet av att hantera regionala kriser. Under tidigare perioder av instabilitet i regionen har de kunnat anpassa sina verksamheter och återhämta sig relativt snabbt när situationen stabiliserats.

För närvarande är det oklart hur länge den begränsade flygverksamheten kommer att fortsätta eller vilka specifika rutter som kommer att trafikeras. Källor inom industrin indikerar att beslut kommer att fattas dag för dag baserat på säkerhetsbedömningar och operativa överväganden.