Kenyansk dopningschock – 27 idrottare tillfälligt avstängda

Kenyas dopningsbekämpning tar ny vändning när löparstjärna stängs av igen

Den kenyanska långdistanslöparen Rita Jeptoo har återigen hamnat i dopningsskandal efter att ha testats positivt för anabola steroider. Detta meddelade Kenyas antidopningsbyrå under tisdagen.

Jeptoo, som tidigare vunnit prestigefyllda Boston Marathon och Chicago Marathon, har redan en mörk historia av dopningsöverträdelser. Hon stängdes av under fyra år 2014 efter att ha testat positivt för det förbjudna prestationshöjande medlet EPO, ett preparat som ökar syreupptagningsförmågan och är särskilt attraktivt inom uthållighetsidrotter.

Efter att ha avtjänat sitt straff återvände Jeptoo till tävlingsbanorna för cirka tre år sedan. Många inom idrottsvärlden ifrågasatte då om hon verkligen hade lämnat dopningen bakom sig. De farhågorna tycks nu bekräftade när nya tester visat spår av anabola steroider i hennes blod.

Samtidigt rapporteras att friidrottaren Mukhobe också hamnat i dopningsrelaterade problem. Till skillnad från Jeptoo handlar det i hans fall inte om ett positivt test, utan om att ha missat tre obligatoriska dopningstester sedan augusti förra året. Enligt internationella antidopningsregler jämställs tre missade tester inom en tolvmånadersperiod med ett positivt dopningsprov.

Mukhobe har tillfälligt stängts av i väntan på utredning och får inte delta i tävlingar förrän hans ärende har behandlats av relevanta idrottsmyndigheter.

De nya fallen är ett hårt slag mot kenyansk idrott, som under flera år kämpat mot omfattande dopningsproblem. Kenya är en av världens främsta nationer inom långdistanslöpning, men landets rykte har skadats allvarligt av återkommande dopningsskandaler.

Enligt källor inom Kenyas antidopningsbyrå omfattar den senaste vågen av avstängningar inte bara friidrottare. Även fotbolls- och basketspelare har tillfälligt stängts av för olika dopningsförseelser, vilket visar att problematiken sträcker sig över flera idrottsgrenar.

Internationella friidrottsförbundet (World Athletics) har tidigare hotat med att stänga av Kenya från internationella tävlingar om landet inte skärper sin kamp mot dopning. De nya fallen riskerar att återigen sätta press på landets idrottsmyndigheter.

Dr. Paul Mwangi, expert på idrottsmedicin vid Nairobis universitet, kommenterar situationen: ”Det är särskilt oroande när idrottare som redan straffats för dopning återfaller. Det tyder på systematiska problem med både attityder och kontrollsystem.”

Jeptoos karriär har varit exceptionell med segrar i några av världens mest prestigefyllda maratonlopp. Boston Marathon, som hon vunnit, är ett av de mest anrika långloppen i världen och ingår i World Marathon Majors-serien tillsammans med Chicago Marathon, där hon också triumferat.

Ekonomiska experter påpekar att dopningsskandaler inte bara skadar idrottens integritet utan även har betydande ekonomiska konsekvenser. Sponsorer drar sig ofta tillbaka, och prispengar måste återbetalas. För många kenyanska idrottare representerar internationella tävlingar en väg ur fattigdom, vilket ökar pressen att prestera.

Kenyas idrottsminister Samuel Karanja har utlovat hårdare tag mot dopning och ökat stöd till landets antidopningsbyrå. ”Vi kommer inte att tolerera att några individer fortsätter att smutsa ner vårt lands idrottsliga rykte. Strängare straff kommer att införas för både idrottare och deras stödpersonal som är inblandade i dopning,” sa Karanja vid en presskonferens i Nairobi.

Världsantidopningsbyrån WADA följer utvecklingen i Kenya noggrant och har tidigare placerat landet under särskild övervakning på grund av bristande dopningskontroller.

Både Jeptoo och Mukhobe har möjlighet att överklaga besluten, men processen kan ta månader eller till och med år innan slutgiltiga beslut fattas.