Konstrånet i Italien – Matisse, Renoir och Cézanne stulna från museum nära Parma

Tre mästerverk av världsberömda konstnärer har stulits från den prestigefyllda Magnani Rocca-stiftelsens konstsamling utanför Parma i södra Italien. Stölden, som inträffade under natten mellan den 22 och 23 mars, uppmärksammades först av den italienska dagstidningen Corriere della Sera.

Enligt rapporter försvann tre exceptionellt värdefulla målningar: Auguste Renoirs ”Les poissons”, Henri Matisses ”Odalisque sur la terrasse” och Paul Cézannes ”Natura morta con ciliegie”. Dessa verk representerar några av de mest betydelsefulla exemplen på impressionistisk och post-impressionistisk konst från slutet av 1800-talet och början av 1900-talet.

Övervakningskameror på platsen fångade fyra maskerade gärningsmän under inbrottet, men trots bildbevis har ännu ingen gripits i samband med stölden. Italiensk polis har inlett en omfattande utredning och har distribuerat information om de stulna konstverken till internationella konstpolisenheter och Interpol.

Magnani Rocca-stiftelsen, grundad av konstsamlaren Luigi Magnani, huserar en av Italiens mest värdefulla privata konstsamlingar. Utöver de nu stulna verken innehåller samlingen konstverk av Dürer, Tizian, Goya, Monet och flera andra mästerliga konstnärer. Stiftelsen är inrymd i Villa Magnani Rocca, ofta kallad ”Villa dei Capolavori” (Mästerverkens villa), som ligger i Mamiano di Traversetolo nära Parma.

Experter på konstmarknadens svarta sida uppskattar att värdet på de stulna konstverken uppgår till tiotals miljoner euro, men betonar samtidigt att verken är praktiskt taget omöjliga att sälja på den öppna marknaden på grund av deras välkända status.

”Dessa konstverk är så välkända att de är omöjliga att sälja på den legitima konstmarknaden. De är katalogiserade, fotograferade och välkända inom konstvärlden,” säger Federico Zeri, en framstående italiensk konstexpert. ”Därför misstänker vi att stölden kan ha genomförts på uppdrag av någon privat samlare som vill hålla verken för sig själv, eller som en del av en utpressningsplan där tjuvarna senare försöker förhandla om en lösensumma med försäkringsbolagen.”

Detta är inte första gången som verk av dessa impressionistiska mästare har varit föremål för stölder. År 2019 stals en Renoir-målning från en auktionslokal i Wien, och 2007 försvann flera Cézanne-verk från ett museum i Zürich. I båda fallen återfanns konstverken efter flera månaders utredning.

Den italienska kulturministern har uttryckt djup oro över stölden och betonat behovet av ökad säkerhet vid landets konstinstitutioner. ”Italiens konstskatter är en del av vårt gemensamma kulturarv och måste skyddas till varje pris,” sade ministern vid en presskonferens.

Säkerhetsexperter har länge påpekat sårbarheten hos många av Italiens mindre konstinstitutioner och privata samlingar, som ofta har begränsade resurser för avancerade säkerhetssystem. Samtidigt har konstmarknaden under de senaste åren sett rekordhöga priser, vilket har gjort konstverken till alltmer attraktiva mål för tjuvar.

Stölderna har väckt stark reaktion från konstvärlden. Direktörer från flera av Europas ledande museer har fördömt handlingen och erbjudit sin hjälp i utredningen. I ett gemensamt uttalande underströk de att ”konststölder av denna storlek inte bara skadar den institution som drabbas, utan också allmänhetens möjlighet att uppleva och lära från dessa mästerverk.”

Magnani Rocca-stiftelsen har tillfälligt stängt sina dörrar medan en omfattande säkerhetsöversyn genomförs. Representanter för stiftelsen har utlovat en belöning för information som leder till att konstverken återfinns och gärningsmännen grips.

Utredningen fortsätter medan konstexperter världen över håller utkik efter tecken på att de stulna mästerverken dyker upp på någon del av den illegala konstmarknaden.