Kurdiskledda Syriska Demokratiska Styrkorna går med på att evakuera Aleppo

Efter flera dagar av våldsamma strider har de kurdiskledda Syriska demokratiska styrkorna (SDF) gått med på att evakuera sina positioner i Aleppo, enligt rapporter från nyhetsbyrån AFP. Beslutet kommer efter en intensifierad konflikt där den syriska regeringsarmén genomfört flera flygattacker mot kurdiskdominerade områden i staden.

De senaste dagarnas sammandrabbningar markerar en betydande eskalering i den komplexa relationen mellan SDF och den syriska regimen under president Bashar al-Assad. Konflikten i Aleppo, som länge varit en strategiskt viktig stad i det syriska inbördeskriget, har tagit en ny vändning genom denna utveckling.

SDF, som huvudsakligen består av kurdiska YPG-styrkor men även inkluderar arabiska och kristna miliser, har varit en central aktör i kampen mot terrorgruppen Islamiska staten (IS) och har tidigare haft ett pragmatiskt men spänt förhållande till den syriska regeringen. De har kontrollerat betydande delar av norra Syrien, inklusive områden i Aleppo.

Flygangreppen mot de kurdiskdominerade stadsdelarna i Aleppo har lett till civila förluster och omfattande materiella skador enligt lokala källor. Situationen har väckt oro hos internationella hjälporganisationer som varnar för en förvärrad humanitär kris i områden som redan är hårt drabbade av åratal av konflikt.

Analytiker menar att regimens offensiv mot SDF kan vara ett försök att konsolidera sin makt i Aleppo, Syriens näst största stad och tidigare ett ekonomiskt centrum för landet. Staden har sedan 2016, då regeringsstyrkorna återtog kontrollen över stora delar från rebellgrupper, varit delad mellan olika maktsfärer.

”Evakueringen av SDF-styrkor från Aleppo representerar en betydande förändring i den territoriella kontrollen i norra Syrien,” säger Sarah Levin, Mellanösternexpert vid Stockholms internationella fredsforskningsinstitut, i en kommentar till händelseutvecklingen. ”Det kan leda till en ny maktbalans i regionen, särskilt med tanke på Turkiets intressen och deras motstånd mot kurdisk närvaro nära sin gräns.”

Turkiet, som betraktar de kurdiska styrkorna i SDF som terrorister med kopplingar till den förbjudna Kurdistan Workers’ Party (PKK), har länge uttryckt sitt missnöje med den kurdiska närvaron längs sin södra gräns. Huruvida den syriska regeringens agerande är kopplat till påtryckningar från Ankara är oklart, men observatörer noterar att Turkiet och Syrien har haft försiktiga diplomatiska närmanden under det senaste året.

För civilbefolkningen i de berörda områdena innebär evakueringen ytterligare osäkerhet. Tusentals kurder som bosatt sig i Aleppo fruktar nu repressalier eller tvångsförflyttning när SDF drar sig tillbaka.

Ryssland, som är den syriska regimens främsta internationella allierade, har hittills inte kommenterat situationen officiellt. Moskva har tidigare agerat medlare mellan kurdiska styrkor och Damaskus, särskilt efter att USA 2019 tillkännagav en partiell tillbakadragning av sina trupper från norra Syrien.

Den amerikanska administrationen, som har stött SDF i kampen mot IS, har uttryckt ”djup oro” över utvecklingen men har inte tillkännagivit några konkreta åtgärder. USA:s inflytande i regionen har minskat markant under de senaste åren.

FN:s särskilda sändebud för Syrien, Geir Pedersen, har uppmanat alla parter att visa återhållsamhet och återvända till förhandlingsbordet. ”Ytterligare militär eskalering kommer endast att förvärra lidandet för den syriska civilbefolkningen,” uttalade Pedersen i ett pressmeddelande.

Medan evakueringsprocessen inleds återstår många frågor om framtiden för Aleppo och dess invånare, liksom för den bredare dynamiken i det syriska inbördeskriget som nu går in i sitt tolfte år. Konflikten har hittills krävt över 500 000 liv och tvingat miljontals syrier på flykt, både inom landet och utomlands.