De senaste åren har bevittnat en alarmerande nedgång i laxbestånden i Östersjön, med fångstsiffror som nått historiskt låga nivåer. Stiftelsen för Östersjölaxen, som sammanställer fångstdata på uppdrag av SLU, rapporterar en fortsatt negativ trend, där 2024 års fångst på endast 1 606 laxar markerar en dyster utveckling jämfört med 11 826 laxar år 2021 och 1 694 laxar år 2023. Denna drastiska minskning väcker allvarlig oro för Östersjölaxens framtid och kräver omedelbara åtgärder för att vända trenden.
Thomas Johansson, generalsekreterare för Stiftelsen för Östersjölaxen, uttrycker djup oro över situationen och efterlyser kraftfulla insatser för att rädda bestånden. Han betonar behovet av ett stoppat fiske för att ge laxpopulationerna en chans att återhämta sig och understryker vikten av fördjupad forskning för att fastställa de exakta orsakerna bakom kollapsen. Johansson pekar ut det storskaliga fisket på sill och strömming, som utgör laxens huvudsakliga födokälla, som en trolig huvudorsak till den dramatiska nedgången.
Den minskade laxtillgången har fått allvarliga konsekvenser för sportfisket och de lokala fiskevårdsområdena. Rapporter visar en markant nedgång i antalet fångade laxar och öringar inom sportfisket, samtidigt som fiskekortsförsäljningen har minskat betydligt. Antalet fiskedygn har också sjunkit med över tio procent jämfört med föregående år. Dessa negativa trender hotar den ekonomiska stabiliteten hos fiskevårdsområdesföreningarna, vilka förlitar sig på intäkterna från fiskekortsförsäljning för att finansiera sina fiskevårdsåtgärder och förvaltning.
Fiskevårdsområdesföreningarna spelar en avgörande roll i bevarandet av fiskbestånden och vattenmiljöerna. Minskade intäkter från fiskekortsförsäljning begränsar deras förmåga att genomföra nödvändiga åtgärder, såsom habitatåterställning, bekämpning av invasiva arter och övervakning av fiskbestånden. Detta försvårar ytterligare arbetet med att vända den negativa trenden för Östersjölaxen och riskerar att skapa en ond cirkel där minskade resurser leder till försämrad fiskevård och i sin tur ytterligare minskade laxbestånd.
De alarmerande siffrorna och den fortsatta nedgången i laxbestånden understryker allvaret i situationen och behovet av snabba och effektiva åtgärder. Ett stoppat fiske, i kombination med intensiv forskning för att identifiera de bakomliggande orsakerna till kollapsen, är avgörande för att ge laxen en chans att återhämta sig. Samtidigt är det viktigt att säkerställa att fiskevårdsområdesföreningarna har tillräckliga resurser för att bedriva sitt viktiga arbete med att bevara och förvalta fiskbestånden och deras livsmiljöer.
För att lyckas med att rädda Östersjölaxen krävs ett samlat grepp från alla berörda parter, inklusive myndigheter, forskare, fiskare och fiskevårdsområden. Det är nödvändigt att implementera långsiktiga och hållbara förvaltningsstrategier som tar hänsyn till hela ekosystemet och säkerställer att laxen har en chans att överleva och frodas i Östersjön även i framtiden. Den nuvarande krisen understryker vikten av att agera proaktivt och ta ansvar för att bevara denna värdefulla resurs för kommande generationer.
