Lilla Al-Fadji överraskade alla – utom sig själv

I Sveriges underhållningsvärld skapades en överraskande vändning när karaktären Lilla Al-Fadji säkrade en plats i Melodifestivalens final efter lördagens deltävling i Sundsvall. Bakom den excentriska karaktären står hiphop-artisten Felipe Andres Leiva Wenger, mer känd som ”Fille” i duon Ison & Fille, som med sin humoristiska framtoning och låten ”Delulu” tog sig vidare direkt till finalen.

Under hela Melodifestivalveckan i Sundsvall har Wenger konsekvent hållit sig till sin karaktär, något som vunnit publikens hjärtan. När resultaten tillkännagavs verkade ingen vara mer chockad än artisten själv.

”I låten sjunger jag ’Vi tar Delulu till Eurovision’, så jag visste redan vad som pågick, men jag har kort minne eftersom jag är en kort man. Så jag hade glömt att jag hade tänkt på det. Sedan blev jag påmind igen,” förklarade han efter framträdandet.

På frågan om han besitter någon form av klärvoajans svarade han skämtsamt: ”Ja, lite grann. Allt jag tänker på brukar faktiskt bli verklighet.”

Redan efter fredagens genrep indikerade Melodifestivalklubbens publikundersökning att den något galna låten ”Delulu” placerade sig i topp. Lilla Al-Fadji menade att han inte var särskilt överraskad över framgången.

”Alla andra är ständigt förvånade över min framgång. Så jag låtsas också vara det. Och jag ville liksom göra bra TV, så därför.”

Bakom ”Delulu” står en imponerande samling låtskrivare: Fredrik Sonefors, Melanie Wehbe, Mikaela Samuelsson från Dolly Style, samt Daniel Réhn och Edward af Sillén. För Réhn och af Sillén, som skrev manus tillsammans förra året, markerar detta deras debut som låtskrivare i tävlingen.

Den spända stämningen i greenroom innan första finalistens namn avslöjades beskrevs av af Sillén: ”Det sista jag tänkte var, ’Nej, Sanna kommer ta det här, hon är ostoppbar. Och hon var magisk ikväll. Vi gör något helt annorlunda.’ Men sedan ropade de ut Lilla Al-Fadjis namn och vi bara skrek.”

När frågan om Sverige kommer att skicka Lilla Al-Fadji till Eurovision ställdes, var af Sillén försiktig i sitt svar: ”Det kan jag inte uttala mig om.”

Journalisten påpekade då att de faktiskt hade skrivit det i låttexten, varpå af Sillén svarade: ”Det är en komisk låttext. Jag tror inte vi tänkte att det skulle bli verklighet. Det finns andra artister som är där för att vinna; vi är där för att festa i tre minuter.”

Framgången för Lilla Al-Fadji kommer i en tid då Melodifestivalen söker förnya sig och nå bredare publikgrupper. Karaktärsbaserade bidrag har historiskt skapat diskussion i tävlingen, men få har tagit sig hela vägen till final med samma genomslag som ”Delulu”.

Deltävlingen i Sundsvall resulterade i att två bidrag gick direkt till final: A-teens med låten ”Iconic” och Meira Omar med ”Dooset daram”, följt av Lilla Al-Fadji på tredje plats. Även Saga Ludvigsson med ”Ain’t today” och Smash Into Pieces med ”Hollow” säkrade platser till finalen.

För veteranen Sanna Nielsen, som tidigare vunnit tävlingen, blev kvällen mindre framgångsrik då hennes bidrag ”Waste your love” hamnade långt ner i resultatlistan, något som överraskade många experter som tippat henne som en stark kandidat.

Melodifestivalen fortsätter nu sin resa genom Sverige med ytterligare deltävlingar innan den stora finalen, där Lilla Al-Fadji nu är en av deltagarna som kommer att tävla om att representera Sverige i Eurovision Song Contest.