Livsmedelsföroreningsgranskning: Cocktail av bekämpningsmedel funna i konventionellt odlad mat

Pesticider i konventionellt odlade livsmedel oroar miljöorganisation

En ny undersökning från Naturskyddsföreningen väcker frågor om förekomsten av bekämpningsmedel i vardagliga livsmedel. Organisationen har granskat flera basvaror som äpplen, druvor, vetemjöl, rapsolja och tomater, med resultat som kan ge konsumenter anledning till eftertanke.

Särskilt alarmerande var upptäckten av vad Naturskyddsföreningen beskriver som en ”cocktail av sju olika substanser” i ett enda konventionellt odlat äpple. Detta fynd belyser en bredare problematik kring användningen av kemiska bekämpningsmedel i modern livsmedelsproduktion.

– Vanlig mat borde inte innehålla en cocktail av bekämpningsmedel. Men vår granskning visar att det är ofta precis detta som konsumenterna får i sig när de köper konventionellt odlad mat, säger Karin Lexén, generalsekreterare för Naturskyddsföreningen.

Hon påpekar att dessa kemikalier sprids i naturen och sedan finns kvar på maten vi äter, vilket skapar en dubbel problematik – både för miljön och för folkhälsan.

I stark kontrast till de konventionellt odlade produkterna hittades nästan inga bekämpningsmedel i de ekologiska livsmedel som ingick i undersökningen. Detta resultat understryker en av de centrala skillnaderna mellan konventionell och ekologisk odling.

Upptäckterna kommer vid en tidpunkt då konsumenternas medvetenhet och oro kring matens ursprung och produktionsmetoder ökar. Sverige har länge ansetts ligga i framkant vad gäller livsmedelssäkerhet och miljömedvetenhet, men undersökningen antyder att det fortfarande finns betydande utmaningar.

Användningen av bekämpningsmedel i jordbruket är en komplex fråga som balanserar mellan behovet av effektiv livsmedelsproduktion och oro för långsiktiga miljö- och hälsoeffekter. Jordbrukssektorn har länge hävdat att moderna bekämpningsmedel är nödvändiga för att säkerställa skördarnas storlek och kvalitet, särskilt i ett föränderligt klimat med nya utmaningar från skadegörare.

Samtidigt växer den vetenskapliga oron för vad som händer när flera olika kemiska substanser samverkar i kroppen – den så kallade cocktaileffekten. Forskningen på detta område är fortfarande under utveckling, och riskbedömningar har traditionellt fokuserat på enskilda substanser snarare än kombinationseffekter.

Sverige följer EU:s gränsvärden för bekämpningsmedelsrester i livsmedel, som fastställs av Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA). Dessa gränsvärden är satta med säkerhetsmarginaler, men kritiker menar att de inte tillräckligt beaktar långtidsexponering eller kombinationseffekter.

Livsmedelsverket genomför regelbundna kontroller av bekämpningsmedelsrester i både importerade och svenskproducerade livsmedel. Enligt myndighetens egna rapporter överskrids gränsvärdena sällan i svenskproducerade varor, medan importerade produkter oftare visar högre halter.

Den ekologiska livsmedelsmarknaden i Sverige har vuxit stadigt under det senaste decenniet. Enligt statistik från Ekoweb uppgick försäljningen av ekologiska livsmedel till cirka 42 miljarder kronor 2022, vilket motsvarar omkring 9 procent av den totala livsmedelsförsäljningen. Naturskyddsföreningens undersökning kan potentiellt stärka denna trend ytterligare.

För konsumenter som är oroade över bekämpningsmedel i maten rekommenderar experter att skölja frukt och grönsaker noggrant, skala när det är möjligt, samt att överväga ekologiska alternativ särskilt för produkter som äpplen, druvor och jordgubbar där bekämpningsmedel ofta används i större utsträckning.

Naturskyddsföreningen, som grundades 1909, är Sveriges äldsta och största miljöorganisation med cirka 230 000 medlemmar. Organisationen har länge arbetat för att minska kemikalieanvändningen i jordbruket och förespråkar en omställning till mer hållbara produktionsmetoder.

Resultaten från den aktuella undersökningen kommer sannolikt att användas i organisationens fortsatta arbete för att påverka både konsumtionsmönster och politiska beslut kring regleringen av bekämpningsmedel i Sverige och EU.