Magnus Bäcklund säger att han uppträdde i Moskva förra året

När löftet sveks: Magnus Bäcklund erkänner planerade Moskva-konserten

Magnus Bäcklund har nu erkänt att uppgifterna om en planerad konsert i Kreml var korrekta, trots att han tidigare förnekade dem. I en intervju med Östgöta-Correspondenten medger artisten sanningen bakom de omdiskuterade konsertplanerna.

”Jag kan inte ljuga om det”, säger Bäcklund till tidningen, efter att Aftonbladet förra veckan rapporterade att han skulle uppträda i Kremlpalatset i Moskva den 14 mars i år.

Bäcklund, känd från bland annat ”Fame Factory” och som en del av duon Fame tillsammans med Jessica Andersson, dementerade först uppgifterna via sitt Instagram-konto. Men nu har artisten ändrat sin berättelse och erkänner att det faktiskt fanns planer på ett ryskt framträdande.

I intervjun med Corren tar Bäcklund tydligt avstånd från Rysslands agerande i Ukraina och kallar kriget ”fullständigt vidrigt”. Han understryker att han nu inte har för avsikt att besöka Ryssland ”inom överskådlig framtid”.

”Det är inte den genomsnittlige ryssen som bestämt att det här kriget skulle starta. Alla jag känner i Ryssland är helt utmattade av detta och av hur länge det har pågått”, förklarar Bäcklund.

Rysslands invasion av Ukraina har skapat en komplicerad situation för internationella artister. Många har valt att bojkotta Ryssland som spelplats sedan invasionen inleddes i februari 2022. Kulturella och konstnärliga utbyten har i stort sett frusit till is, och svenskar som uppträder i Ryssland har mött hård kritik på hemmaplan.

Bäcklunds initiala förnekande och efterföljande erkännande väcker frågor om transparens och vilka etiska överväganden som artister står inför i en polariserad värld. Händelsen belyser också den balansgång som kulturpersonligheter tvingas gå mellan kommersiella intressen och politiska ställningstaganden.

Svenska artister har historiskt haft en stark marknad i Ryssland. Under sovjettiden var ABBA enormt populära, och denna musikaliska koppling mellan länderna har fortsatt även efter Sovjetunionens fall. Flera svenska artister har byggt upp en lojal publik i landet, vilket gör beslutet att avstå från ryska scener ekonomiskt kännbart för många.

Det är oklart om Bäcklund hade planerat att genomföra konserten innan medias granskning, eller om han redan hade beslutat att dra sig ur. Hans kommentar om att inte besöka Ryssland ”inom överskådlig framtid” tyder på att han nu, oavsett tidigare planer, har tagit ett tydligt beslut i frågan.

Kremlpalatset, där konserten skulle ha ägt rum, är en prestigefylld konsertlokal i Moskva med plats för 6 000 åskådare. Att uppträda där ses ofta som en höjdpunkt i en artists karriär på den ryska marknaden.

Bäcklund har tidigare haft framgångar i Ryssland. Hans deltagande i Eurovision Song Contest 2003 som en del av duon Fame gav honom en viss internationell exponering, och han har genom åren byggt upp en publik i flera östeuropeiska länder.

Svenska branschorganisationer för musiker och artister har sedan krigets början rekommenderat sina medlemmar att noggrant överväga konsekvenserna av att uppträda i Ryssland, både ur ett etiskt och säkerhetsmässigt perspektiv.

Bäcklunds situation illustrerar de svåra val som många kulturutövare ställs inför i tider av internationella konflikter. Å ena sidan finns publikens önskan och artistens vilja att sprida sin konst över gränser, å andra sidan det politiska trycket och de moraliska aspekterna av att uppträda i länder som för krig.

Med sitt ställningstagande ansluter sig Bäcklund nu till den stora majoritet av svenska artister som valt att avstå från den ryska marknaden så länge konflikten i Ukraina fortgår.