Man gripen i Brisbane misstänkt för hatbrott efter att ha kört in i portarna till stadens största synagoga

Efter en incident där en man i 30-årsåldern krockade med grindarna till en synagoga i Queensland, Australien, har byggnaden tillfälligt stängts. Händelsen inträffade under fredagskvällen lokal tid, och enligt rapporter från ABC lämnade föraren platsen omedelbart efter krocken.

Polisen agerade snabbt och kunde gripa mannen kort därefter. Trots den dramatiska händelsen rapporteras inga personskador, men synagogan har hållit stängt av säkerhetsskäl sedan incidenten inträffade.

Delstatens premiärminister, David Crisafulli, har bekräftat att han står i kontakt med både polismyndigheten och representanter för den judiska församlingen. I ett officiellt uttalande betonade han allvaret i situationen.

”Jag vill försäkra Queenslands invånare om att vi tar detta på största allvar,” sade Crisafulli.

Händelsen har redan fått politiska konsekvenser. Crisafulli hänvisade till incidenten som ett tydligt tecken på behovet av de lagändringar som föreslagits efter terrorattacken vid Bondi Beach i Sydney i december förra året. Den attacken, som väckte stor uppmärksamhet nationellt, ledde till intensifierade diskussioner om säkerhetsåtgärder kring religiösa byggnader och offentliga platser i hela Australien.

Antisemitiska incidenter har ökat i Australien under de senaste åren, en trend som förstärkts ytterligare efter händelseutvecklingen i Mellanöstern sedan oktober 2023. Executive Council of Australian Jewry rapporterade en markant ökning av antisemitiska händelser under 2023 jämfört med föregående år.

Säkerhetsexperter menar att religiösa institutioner, särskilt synagogor, har blivit alltmer utsatta mål. Många församlingar har därför investerat i förbättrade säkerhetsåtgärder, inklusive övervakningskameror, säkerhetsvakter och förstärkta ingångar.

Polisen i Queensland har inlett en fullständig utredning av fredagens incident. Källor inom polismyndigheten uppger att de undersöker om händelsen kan klassificeras som ett hatbrott eller om andra motiv ligger bakom. Mannens identitet har ännu inte offentliggjorts, och polisen har varit förtegen om detaljer kring gripandet.

Lokala judiska ledare har uppmanat till lugn men också till ökad vaksamhet inom gemenskapen. Rabbi Daniel Mirvis från Brisbane Hebrew Congregation, en av de största judiska församlingarna i området, kommenterade att säkerheten alltid varit en prioritet.

”Vår gemenskap fortsätter att vara stark, men sådana incidenter påminner oss om vikten av att förbli vaksamma,” sade Mirvis i ett uttalande till lokala medier.

Incidenten i Queensland kommer bara några veckor efter att den australiensiska regeringen avsatt ytterligare medel för att förbättra säkerheten vid religiösa institutioner runt om i landet. Ett statligt program på 50 miljoner dollar ska fördelas mellan olika religiösa samfund för installation av säkerhetsutrustning och utbildning i krisberedskap.

Premiärminister Anthony Albanese har tidigare betonat att Australiens mångkulturella karaktär måste skyddas, och att religiösa gemenskaper ska kunna utöva sin tro utan rädsla.

Crisafullis hänvisning till lagändringar efter Bondi Beach-attacken handlar om ett lagförslag som skulle ge polisen utökade befogenheter att ingripa vid misstänkta terrorhot och hatbrott. Förslaget har varit kontroversiellt, där kritiker hävdar att det kan leda till inskränkningar i medborgerliga friheter, medan förespråkare menar att det är nödvändigt i det nuvarande säkerhetsläget.

Queensland Police Service har meddelat att de kommer att öka sin närvaro runt religiösa byggnader under de kommande veckorna som en förebyggande åtgärd efter fredagens incident.