Minst 80 separatister dödade i strider i Jemen

I förra veckan intensifierades konflikten i Jemen ytterligare när 152 separatister rapporterades skadade, 130 tillfångatagna och omkring 500 saknade i strider med regeringsstyrkor. Dessa siffror understryker den eskalerande spänningen i den redan hårt drabbade regionen.

Saudiarabien, som är en nära allierad till Jemens internationellt erkända regering, genomförde under fredagen flera flygräder i ett försök att driva tillbaka separatister i Hadramawt-provinsen. Denna oljerika region har länge varit föremål för stridigheter mellan olika grupper som försöker få kontroll över Jemens viktiga naturresurser.

Sydtransitonella rådet (STC), som stöds av Förenade Arabemiraten, tillkännagav samtidigt på fredagen att deras mål nu är att bilda en ny stat efter en tvåårig övergångsperiod. Detta skulle innebära en uppdelning av dagens Jemen i en nordlig och en sydlig del – en utveckling som skulle kunna förändra den geopolitiska kartan i regionen radikalt.

I december genomförde separatisterna en offensiv i de oljerika provinserna Hadramawt och al-Mahra. Dessa områden är strategiskt viktiga, inte bara för deras naturresurser utan även för deras geografiska läge vid Arabiska halvöns södra kust med tillgång till viktiga sjöfartsrutter.

Konflikten mellan STC och den jemenitiska regeringen har en lång och komplicerad historia. Redan 2020 utropade STC självstyre i södra Jemen, men drog tillbaka denna deklaration efter bara tre månader och lovade då att implementera ett fredsavtal med regeringen. Detta avtal övergavs dock senare, vilket visar på den instabila politiska situationen i landet.

Jemen har varit inbäddat i en komplex och förödande konflikt sedan 2014, när huthirebellerna, som stöds av Iran, tog kontroll över huvudstaden Sanaa och stora delar av norra Jemen. Detta ledde till att en Saudi-ledd koalition ingrep 2015 för att stödja den internationellt erkända regeringen. Men konflikten har sedan dess utvecklats till flera överlappande strider, där olika grupper kämpar om kontroll över olika delar av landet.

Denna senaste utveckling komplicerar ytterligare fredsprocessen i Jemen. FN och internationella hjälporganisationer har länge varnat för att konflikten i Jemen har skapat en av världens värsta humanitära kriser, med miljontals människor som lider av svält och sjukdomar.

Den potentiella uppdelningen av Jemen skulle kunna få allvarliga konsekvenser för den regionala stabiliteten. Ett delat Jemen skulle skapa nya utmaningar för grannländerna och potentiellt öppna för ökad internationell inblandning i regionen, där stormakter redan konkurrerar om inflytande.

Oljeresurserna i Hadramawt och al-Mahra är särskilt betydelsefulla i detta sammanhang. Kontroll över dessa resurser skulle ge betydande ekonomisk makt till den grupp som lyckas säkra dem, vilket förklarar den intensiva kampen om dessa områden.

De internationella reaktionerna på STC:s tillkännagivande har varit återhållsamma, men många bedömare ser med oro på utvecklingen. En uppdelning av Jemen skulle inte bara förändra landets framtid utan också kunna påverka maktbalansen i hela regionen.

Samtidigt fortsätter den humanitära situationen för Jemens civilbefolkning att försämras. Enligt FN:s uppskattningar är över 80 procent av befolkningen i behov av humanitär hjälp, och konflikten har lett till att hundratusentals barn lider av akut undernäring.

Internationella observatörer följer nu noggrant utvecklingen för att se om STC:s planer på en egen stat kommer att förverkligas, och hur detta i så fall kommer att påverka de pågående försöken att nå en fredlig lösning på konflikten i Jemen. De närmaste månaderna kan bli avgörande för landets framtid och för stabiliteten i hela regionen.