Ny konvoj på väg till Gaza från Kreta och Italien

En ny konvoj med humanitärt bistånd är på väg mot Gaza, enligt organisationen Global Sumud Flotilla. Konvojen består av elva fartyg som har inlett sin färd från flera olika platser i Medelhavsområdet, däribland den grekiska ön Kreta och Italien.

”Världens engagemang för att stå vid Palestinas sida fortsätter”, skriver organisationen på sin webbplats som Göteborgs-Posten (GP) har rapporterat om.

Initiativet kommer bara dagar efter att den israeliska militären bordade det sista av 42 fartyg i en tidigare hjälpkonvoj som försökte nå Gaza. Ombord på ett av de fartygen fanns bland annat den svenska klimataktivisten Greta Thunberg, vilket väckte stor uppmärksamhet internationellt.

Situationen i Gaza har under de senaste månaderna blivit alltmer kritisk, med rapporter om akut brist på mat, mediciner och rent vatten. Enligt FN befinner sig stora delar av Gazas befolkning på gränsen till svält. De humanitära konvojerna har blivit ett sätt för aktivister och hjälporganisationer att försöka bryta den israeliska blockaden som har pågått sedan 2007, men som har intensifierats kraftigt sedan kriget mellan Israel och Hamas bröt ut i oktober förra året.

Global Sumud Flotilla är en av flera internationella organisationer som arbetar för att leverera förnödenheter till Gaza via havsvägen. Namnet ”sumud” kommer från arabiskan och betyder ungefär ”ståndaktighet” eller ”motståndskraft”, ett begrepp som ofta används i den palestinska kontexten.

Den israeliska regeringen har konsekvent hävdat att blockaden är nödvändig av säkerhetsskäl, för att förhindra att vapen och annat krigsmaterial når Hamas och andra militanta grupper i Gaza. Israel har också betonat att humanitär hjälp kan nå Gaza genom officiella gränsövergångar efter säkerhetskontroller.

Kritiker menar dock att blockaden utgör ett kollektivt straff mot Gazas två miljoner invånare och strider mot internationell humanitär rätt. De senaste humanitära konvojerna har fått stöd från olika aktivistgrupper, politiker och kändisar världen över.

Den tidigare konvojen, där Thunberg deltog, möttes av israeliska militära fartyg som förhindrade deras framfart. Enligt vittnesuppgifter bordades fartygen och besättningarna omhändertogs tillfälligt innan de utvisades från israeliskt territorialvatten.

Det är ännu oklart exakt vilken typ av förnödenheter som finns ombord på de elva fartygen i den nya konvojen, men tidigare leveranser har innehållit mediciner, matvaror, rent vatten och hygienartiklar. Organisationen har ännu inte meddelat när fartygen förväntas nå Gazas kust.

Internationella hjälporganisationer har länge varnat för att de officiella kanalerna för humanitär hjälp till Gaza är otillräckliga för att möta befolkningens behov, särskilt under den pågående konflikten. De landbaserade gränsövergångarna har periodvis varit stängda eller endast öppna för begränsad trafik.

Denna nya konvoj representerar ytterligare ett försök att uppmärksamma den humanitära situationen i Gaza och pressa på för ökad internationell handling. Den kommer också i ett läge då diplomatiska försök att nå en varaktig vapenvila mellan Israel och Hamas fortsätter, men hittills utan definitiva resultat.

Flera länders utrikesdepartement, däribland det svenska, har tidigare avrått sina medborgare från att delta i liknande konvojer på grund av säkerhetsrisker och spända förhållanden i regionen.