Den tidigare allsvenska fotbollsklubben Östersund FC har beslutat att avsluta samarbetet med huvudtränare Kiarash Livani efter en problematisk säsongsstart i division 1 Norra. Beskedet kom under måndagen efter helgens förlust mot Sandvikens IF, vilket blev lagets femte nederlag på de senaste sex matcherna.

Klubben, som för bara några år sedan imponerade i Europa League och utmanade storlag som Arsenal, befinner sig nu i en djup sportslig kris. Östersund FC ligger på en oroväckande 13:e plats i tabellen, endast två poäng från nedflyttningsplats, och beslutet att byta tränare beskrivs som nödvändigt för att bryta den negativa trenden.

”Vi har under en längre tid sett att utvecklingen inte går åt rätt håll. Efter noggranna överväganden har vi kommit fram till att en förändring i ledarskapet är nödvändig för att vända den nuvarande situationen,” säger klubbens sportchef Magnus Wikman i ett pressmeddelande.

Livani, som tillträdde tränarrollen inför säsongen efter att tidigare ha varit assisterande tränare i klubben, har haft svårt att få laget att prestera konsekvent. Under hans ledning har Östersund endast samlat ihop nio poäng på elva matcher, med två segrar, tre oavgjorda och sex förluster.

Beslutet kommer i en tid då Östersund FC kämpar med både sportsliga och ekonomiska utmaningar. Efter den spektakulära resan under Daniel Kindbergs ledning, där klubben steg från division 2 till att spela europeiskt fotboll, har klubben drabbats av både ekonomiska problem och flera degraderingar i seriesystemet.

”Vi vill tacka Kiarash för hans engagemang och hårda arbete för Östersund FC. Han har varit en viktig del av klubben och vi önskar honom all lycka i framtiden,” fortsätter Wikman.

Tills vidare kommer assisterande tränaren Johan Lundgren att ta över huvudansvaret för A-laget, med stöd från den övriga tränarstaben. Klubbledningen meddelar att arbetet med att hitta en permanent ersättare redan har påbörjats, men att processen kommer att ta den tid som krävs för att hitta rätt person.

Östersunds supportrar har uttryckt blandade känslor kring beslutet. Många är frustrerade över lagets prestationer men flera röster på sociala medier pekar också på att problemen i klubben går djupare än enbart tränarfrågan.

”Det känns som att klubben behöver en nystart på flera plan. Vi har tappat vår identitet sedan Europa League-äventyret,” säger Andreas Persson, ordförande i supporterföreningen Fältjägarna.

Fotbollsanalytiker menar att Östersunds fall illustrerar hur svårt det kan vara för mindre klubbar att upprätthålla framgång efter exceptionella prestationer. Efter toppåren 2017-2018 har klubben gradvis tappat nyckelspelare och resurser.

”Detta är tyvärr en vanlig utveckling för klubbar som presterar över sin egentliga kapacitet under en period. När ekonomin sedan stramas åt och profilerade spelare försvinner blir fallet ofta hårt,” säger fotbollsjournalisten Karin Lundkvist.

För Östersund FC väntar nu en kritisk period där laget måste samla poäng för att undvika ytterligare ett fall i seriesystemet. Nästa match spelas på söndag borta mot serieledande Gefle IF, en uppgift som blir Johan Lundgrens första utmaning som tillförordnad huvudtränare.

”Vi behöver återfinna tron på vårt spel och samla laget runt en gemensam vision. Potentialen finns där, men vi måste hitta tillbaka till grunderna som en gång gjorde Östersund framgångsrikt,” säger Lundgren i en kommentar till lokaltidningen Östersunds-Posten.

Klubbens ledning planerar även att genomföra ett större strategimöte under sommaruppehållet för att diskutera framtidsplaner och långsiktiga mål. Enligt uppgifter arbetar styrelsen också med att säkra ny finansiering för att stabilisera klubbens ekonomi.