De senaste dagarnas kraftiga översvämningar i Afghanistan har krävt minst 17 dödsoffer och skadat ytterligare 11 personer, enligt uppgifter från landets myndighet för katastrofhantering på torsdagen.

Översvämningarna, som drabbat flera regioner i landet, har uppstått efter säsongens första intensiva regn- och snöfall. Nederbörden har satt punkt för en långvarig torka som plågat Afghanistan, men har samtidigt orsakat omfattande problem med åskväder och översvämningar.

I den västra delen av landet, närmare bestämt i området Kabkan, inträffade en tragisk olycka där flera personer omkom när ett hustak kollapsade under trycket av de stora vattenmassorna. Enligt områdets guvernör var två av offren barn, vilket ytterligare understryker katastrofens allvar.

Afghanistan har under de senaste åren drabbats av allt mer extrema väderfenomen, en utveckling som många experter kopplar till de pågående klimatförändringarna i regionen. Landet, som redan kämpar med stora humanitära och ekonomiska utmaningar efter decennier av konflikt, är särskilt sårbart för naturkatastrofer.

Många av landets bostäder, särskilt på landsbygden, är byggda av lera och andra material som inte står emot kraftiga regn, vilket ökar risken för livsfarliga husras vid översvämningar.

De senaste dagarnas väderförhållanden illustrerar den paradoxala situation som Afghanistan befinner sig i: medan regnet och snön är välkommet efter en lång torrperiod som hotat jordbruket och vattentillgången, har de plötsliga och kraftiga nederbörderna orsakat död och förödelse.

Humanitära organisationer i regionen rapporterar att hjälpinsatserna redan är igång i de drabbade områdena, men logistiska utmaningar och begränsade resurser försvårar arbetet. Flera byar har isolerats när vägar svepts bort av vattenmassor, vilket gör det svårt att nå fram med förnödenheter och medicinsk hjälp.

Talibanstyret, som tog över makten i augusti 2021, står inför en betydande utmaning i att hantera katastrofen. Den internationella isoleringen av regimen har begränsat tillgången till katastrofhjälp och ekonomiskt stöd, vilket försvårar möjligheterna att effektivt hantera naturkatastrofer av denna omfattning.

Meteorologer varnar för att ytterligare nederbörd kan vara på väg under de kommande dagarna, vilket riskerar att förvärra situationen ytterligare. Myndigheterna har uppmanat befolkningen i riskområden att vidta försiktighetsåtgärder och om möjligt söka sig till högre belägna platser.

De drabbade regionerna kämpar nu med att återställa grundläggande infrastruktur som vattenförsörjning och elförsörjning, vilka har skadats allvarligt i många områden. Hälsovårdsmyndigheter uttrycker också oro för risken för vattenburna sjukdomar som ofta följer i översvämningars spår.

För Afghanistan, som rankas bland världens mest sårbara länder när det gäller klimatförändringar, representerar dessa översvämningar ytterligare ett slag mot en redan hårt prövad befolkning. Landets begränsade kapacitet för katastrofhantering och tidig varning gör situationen särskilt allvarlig.

Medan räddningsarbetet fortsätter intensivt i de drabbade områdena fruktar många att dödstalet kan stiga ytterligare när räddningsarbetare når fram till mer avlägsna områden som hittills varit isolerade på grund av översvämningarna.