I norska elithandbollsklubben Kolstad står man inför ekonomiska utmaningar. Som en del av åtgärderna för att säkra klubbens framtid har den tidigare svenska landslagsstjärnan Andreas Palicka nu lämnat klubben i förtid. Parterna har kommit överens om att avsluta kontraktet mitt under pågående säsong.
”För att säkerställa en mer hållbar verksamhet har det varit nödvändigt att minska lönekostnaderna, och parterna har därför gemensamt kommit fram till en lösning som fungerar för båda,” meddelar klubben i ett uttalande.
Beskedet kommer inte helt oväntat då det under en längre tid cirkulerat rykten om att 39-årige Palicka är på väg till den tyska toppklubben Füchse Berlin. Den tyska huvudstadsklubben, som för närvarande är ett av topplagen i Bundesliga, har enligt uppgifter visat starkt intresse för den rutinerade målvakten.
Palicka själv kommenterar uppbrottet från den norska klubben med förståelse för situationen: ”Min tid i Kolstad blev annorlunda än förväntat. Samtidigt förstår jag klubbens utmaningar och har därför bidragit till en lösning som ligger i båda parters bästa intresse. Jag önskar Kolstad all lycka i framtiden.”
Kolstad har under de senaste åren gjort stora ekonomiska satsningar för att etablera sig bland Europas toppklubbar inom handboll. Klubben har rekryterat flera internationella stjärnor, däribland Palicka som anslöt från franska Nantes 2022. Men de ambitiösa planerna har visat sig vara ekonomiskt ohållbara, vilket nu leder till omstruktureringar.
För den svenska handbollsprofilen innebär detta ytterligare en förändring i karriären. Palicka, som under många år varit en bärande spelare i det svenska landslaget, meddelade tidigare i år att han avslutar sin landslagskarriär. Efter 17 år i den blågula tröjan tog han farväl efter årets misslyckade Europamästerskap, där Sverige inte lyckades nå upp till förväntningarna.
Målvakten har under sin långa karriär representerat flera toppklubbar. Förutom Kolstad och Nantes har han även spelat för bland annat THW Kiel, Rhein-Neckar Löwen och Redbergslids IK. Hans erfarenhet och ledaregenskaper har gjort honom till en eftertraktad spelare även i slutskedet av karriären.
Om övergången till Füchse Berlin blir verklighet kommer Palicka att återvända till Bundesliga, där han tidigare skördat stora framgångar. Den tyska ligan anses vara en av världens starkaste handbollsligor med hög konkurrens och professionell struktur.
Kolstads ekonomiska situation är inte unik i den europeiska handbollsvärlden. Flera klubbar har de senaste åren tvingats till nedskärningar och omprioriteringar efter att ha satsat hårt på internationell framgång. Pandemin har dessutom påverkat många klubbars ekonomi negativt, vilket har förstärkt behovet av mer hållbara ekonomiska modeller.
För Kolstad innebär Palickas avgång en betydande förändring i lagets struktur. Klubben måste nu hitta nya vägar framåt med en mer balanserad ekonomi, samtidigt som man försöker behålla sportslig konkurrenskraft i både den norska ligan och på europeisk nivå.
Palickas framtida klubbadress förväntas bekräftas inom kort. Trots sin ålder anses han fortfarande vara en målvakt av högsta internationella klass, vars erfarenhet kan bli avgörande för ett lag med höga ambitioner som Füchse Berlin.
